Aalborg Håndbold sikrede sig videre avancement i pokalturneringen med en sejr på 30-25 over HØJ i 1/8-finalen.
Men for Tobias Nielsen blev gensynet med sin tidligere klub ikke nogen stor personlig succes. Aalborg-fløjen, der tidligere har tørnet ud for HØJ, fik to afslutninger i opgøret. Begge blev brændt, og efter kampen lagde Nielsen ikke skjul på, hvad han syntes om sin egen præstation.
– Åh, ikke ret meget. Det var noget lort. Jeg synes sgu ikke, at jeg ramte den. Så jeg tror, at for mig er det godt at have kamp igen på lørdag, så man kan tænke på noget andet. Sådan er det, siger Tobias Nielsen om, hvad han personligt vil huske fra kampen til HBOLD.dk.
Selvom den personlige præstation ikke blev, som Nielsen havde håbet, var det alligevel en særlig aften for Aalborg-fløjen.
På den anden side stod flere velkendte ansigter fra hans tid i HØJ, og selvom rammerne ikke var de samme som dem, han tidligere har spillet størstedelen af sine kampe i, kunne han mærke, at det ikke var en helt almindelig udekamp.
– Det var specielt. Nu er det jo ikke her, hvor vi har spillet de fleste håndboldkampe, men det er stadig specielt, når man ser alle de bekendte, der er her. Så et spændende gensyn, og så er det væsentligt, at vi kom videre i pokalen, siger han.
Og det gjorde Aalborg. Men det holdt hårdere, end nordjyderne formentlig havde håbet på.
HØJ hang på i store dele af opgøret, inden Aalborg til sidst fik skabt den afgørende afstand og vandt med fem mål.
En af årsagerne til, at Aalborg havde svært ved at trække fra, stod mellem stængerne hos HØJ. Jannick Green leverede 12 redninger, og Aalborg-spillerne havde generelt problemer med effektiviteten foran mål.
Det gjaldt også Nielsen selv.
– Jeg synes jo, som vi gjorde hele kampen, at vi brænder for meget generelt. Det er os alle sammen, der brænder helt vildt meget, så vi må også rose Jannick Green, der bare er en virkelig dygtig målmand, siger Tobias Nielsen.
Selvom Green leverede en stærk præstation, mente Nielsen samtidig, at Aalborg selv bar en stor del af ansvaret for, at måltotalen ikke blev større.
– Men samtidig brænder vi også alt for meget i forhold til, hvad vi skulle. Så ja, det var måske mere stolpe ud, end det var stolpe ind.
Faktisk mener Aalborg-fløjen, at nordjyderne burde have scoret markant flere end de 30 mål, det blev til.
– Jeg føler, at vi i hvert fald skal lave syv-otte mål mere, end vi gør. Det var ikke vores allerbedste præstation, men trods alt er vi videre i kampagnen.
For Tobias Nielsen er der heldigvis ikke lang tid til at gruble over den personlige præstation. Allerede lørdag venter næste mulighed for at ramme bedre – mens Aalborg samtidig kan glæde sig over, at en svær aften trods alt endte med den vigtigste gevinst: en plads i pokalturneringens kvartfinale.
