Odense Håndbold ser ud til at skulle klare sig uden Anna Vyakhireva i Champions League-opgøret på udebane mod Gloria Bistrița.
Den russiske verdensstjerne er ikke blandt spillerne i den trup, som er offentliggjort på Eurohandballs hjemmeside forud for kampen.
Vyakhireva har efter sit sommerskifte kun fået begrænset tid på banen for Odense. Hun har kæmpet med fysikken, og fynboerne har derfor fortsat den fulde udgave af den russiske profil til gode. I sine minutter på banen har hun dog allerede vist prøver på blandt andet temposkift, duelstyrke, blik for spillet og evnen til at skabe løsninger fra forskellige positioner.
Nu tyder meget altså på, at hun heller ikke kommer i aktion i Rumænien.
Odense går ind til opgøret efter et pointtab ude mod Nykøbing Falster Håndbold og en sejr over Podravka i en kamp, der blev en rodet affære. Mødet med Gloria Bistrița bliver dermed sæsonens første store styrkeprøve.
Det rumænske mesterhold er stærkt på egen bane og har profiler som Danila So Delgado, Larissa Nusser og Helena Paulo i truppen under Carlos Viver. Gloria tabte stort ude mod Metz, men fulgte op med en vigtig sejr over SCM Râmnicu Vâlcea.
Hos Odense bliver der samtidig fokus på, hvor meget Markéta Jeřábková og Helene Fauske kan bidrage. Jeřábková er tilbage efter sin graviditet, mens Fauske missede hele preseason med en skade. De kan blive vigtige offensive muligheder, hvis Vyakhireva som ventet ikke er med.
Samtidig har Team Esbjerg åbnet sæsonen med en imponerende sejrstime. Det øger presset på et Odense-mandskab, der fortsat skal vise, at den store individuelle kvalitet kan omsættes til stabile toppræstationer.
Turneringens bedste målvogterduo: Rumænsk træner spår Odense til Final 4 før brag
Gloria Bistritas cheftræner Carlos Viver har stor respekt for Odenses oprustning og fremhæver især én del af fynboernes hold før søndagens topkamp.
Mener vi er svage favoritter: Odense-profil advarer mod rumænsk heksekedel
Viola Leuchter forventer en vanskelig Champions League-aften i Rumænien og sætter ord på Odenses udvikling efter en blandet begyndelse på sæsonen.
Louise Burgaard efter Odense-sejr: Bundniveauet skal være højere
Odense gik mere end 13 minutter uden at score mod HØJ Elite, og Louise Burgaard pegede bagefter på et område, der skal løftes.
