FC Barcelona møder det ungarske hold Pick Szeged i den første kvartfinale i Champions League torsdag aften kl. 18:45 på udebane. Kampen markerer det første skridt mod Final Four i Köln til juni.
Selvom FC Barcelona for nylig sikrede sit 15. ASOBAL-mesterskab i træk, har holdet oplevet nederlag til Granollers og Valladolid i ligaen. Cheftræner Carlos Ortega har erkendt, at de seneste resultater har været en øjenåbner, men han er overbevist om, at holdet er klar til at præstere på højeste niveau i Champions League. Barcelona må dog undvære flere nøglespillere, herunder målmand Vincent Gérard, som er ude på grund af en administrativ tvist mellem de spanske og europæiske håndboldforbund. I stedet deles målmændene Emil Nielsen og unge Filip Saric fra andetholdet om opgaven.
Modstanderen Pick Szeged kommer til kampen med selvtillid efter en overraskende stor sejr over PSG i ottendedelsfinalen. Det ungarske hold er kendt for en stærk defensiv og offensiv bredde, hvor stjernespilleren Sostaric har scoret 114 mål i turneringen. Historisk set har FC Barcelona domineret opgøret med 18 sejre i de 24 tidligere møder, men torsdagens kamp i Ungarn bliver en hård prøve for de forsvarende Champions League-mestre.
