Brest Bretagne Handball satte en tyk streg under sin europæiske styrke, da det franske storhold torsdag aften besejrede Odense Håndbold med 40-33 i en kamp, hvor hjemmeholdet fremstod mere afklaret og mere konsekvent fra start til slut. Ved pausen førte Brest 23-17, og forspringet blev aldrig for alvor truet efter pausen.
Odense havde mulighed for at springe Brest over i gruppen med en sejr, men allerede fra kampens indledning tog hjemmeholdet kontrol. Clarisse Mairot var toneangivende fra første minut og scorede fire gange i åbningsfasen, hvor Brest hurtigt bragte sig foran 6-2. Odense svarede igen og fik udlignet til 8-8, men herefter satte Brest tempoet op.
En 3-0-periode, anført af Onacia Ondono, gav franskmændene føringen 11-8, og selv om forskellen fortsat var tre mål midt i første halvleg, sluttede Brest de sidste minutter stærkt. Med en 5-2-afslutning på halvlegen gik hjemmeholdet til pause med et solidt forspring, understøttet af en offensiv effektivitet på hele 74 procent.
Efter pausen fastholdt Brest et forspring på seks til syv mål gennem store dele af anden halvleg. Clarisse Mairot fortsatte med at være en konstant trussel, mens Anna Vyakhireva også satte sit tydelige præg på kampens afgørende fase. Hos Odense forsøgte Elma Halilcevic at holde sit hold inde i opgøret, men hendes scoringer ændrede ikke kampens samlede billede.
Brest holdt tempoet højt og rundede til sidst 40 scoringer foran et udsolgt og medlevende hjemmepublikum, som kunne fejre en sikker sejr og endnu et stærkt signal i gruppespillet.
Efter kampen fremhævede Brests cheftræner Raphaëlle Tervel holdets samlede præstation som nøglen til sejren.
“Vi formåede at være stabile gennem hele kampen. Vi udnyttede de fravær, modstanderen havde i dag, og vi spillede et meget stærkt angrebsspil med mange løsninger. Samtidig stod vi også meget solidt defensivt. Det var en komplet præstation. Vi er virkelig tilfredse med kampen, og det var en fantastisk aften med en imponerende stemning i en udsolgt arena,” sagde hun.
Clarisse Mairot blev topscorer for Brest med otte mål på ti afslutninger, mens Helene Fauske og Elma Halilcevic hver scorede syv mål for Odense. Nederlaget betyder, at Odense efter runden er gledet ned på tredjepladsen i gruppen, mens Brest cementerede sin position i toppen med en præstation, der rakte langt ud over cifrene på tavlen.
