Når tyske Bergischer HC onsdag aften tager hul på klubbens allerførste internationale optræden i historien mod slovakiske Tatran Presov, bliver det uden holdets absolutte omdrejningspunkt i defensiven.
Forsvarschefen Gerdas Babarskas missede i sidste uge størstedelen af lokalbraget mod VfL Gummersbach på grund af tiltagende maveproblemer. Mandag udviklede situationen sig dog dramatisk, da den litauiske landsholdsprofil måtte hasteopereres efter et decideret blindtarmsbrud.
Operationen holder den 32-årige forsvarsgeneral ukampdygtig på ubestemt tid og efterlader cheftrænerduoen Arnor Gunnarsson og Markus Pütz med et markant hul i midterblokken til premieren i EHF European League.
I stedet for Babarskas har BHC hevet fløjspilleren Justus Püttmann ind i kamptruppen, mens Nico Schöttle forventes at overtage det tunge defensive ansvar i midterforsvaret på udebane i Slovakiet.
Fraværet er et alvorligt slag for Bundesliga-mandskabet, der i forvejen jagter sæsonens første point i den hjemlige liga og står foran et brutalt program med European League-kamp onsdag og Bundesliga-opgør mod Balingen under 48 timer senere.
