EHF fastholder, at alle hold accepterede vilkårene på forhånd.
Det Europæiske Håndboldforbund har nu igen reageret på den massive kritik fra det kroatiske landshold og landstræner Dagur Sigurdsson, der har kaldt turneringsplanlægningen for direkte urimelig og skadelig for spillernes forberedelser.
I et officielt statement anerkender EHF, at holdene, der har spillet i Malmö og efterfølgende skulle rejse til Herning, står i en mere udfordrende situation. Samtidig understreger forbundet dog, at kampprogrammet ikke er resultatet af tilfældigheder eller favorisering, men en beslutning truffet længe før turneringens start.
”Det Europæiske Håndboldforbund anerkender kritikken af kampprogrammet for mesterskabet. Kampprogrammet for EHF EURO fastlægges i samarbejde mellem arrangørerne og EHF lang tid før mesterskabets start,” lyder det i udmeldingen.
EHF fremhæver, at alle relevante interessenter – herunder Nations Board, som repræsenterer de nationale forbund – har været inddraget i beslutningsprocessen. Ifølge forbundet har alle deltagende hold kendt kampprogrammet senest ved lodtrækningen til slutrunden, som fandt sted mere end seks måneder før EM.
Samtidig peger EHF på, at længere rejsetid og skæve vilkår ikke er et nyt fænomen i internationale slutrunder. Forbundet nævner blandt andet EM 2018 og Kroatiens eget værtskab ved VM, hvor kroaterne boede i Karlovac og rejste til Zagreb for at spille deres kampe.
Dermed fastholder EHF linjen om, at planlægningen har været gennemsigtig og kendt på forhånd – også selvom de anerkender, at ikke alle hold har haft samme forberedelsesbetingelser i de afgørende faser af turneringen.
