Norges herrelandshold i håndbold kan stå over for en ny æra efter beslutningen om at afslutte samarbejdet med landstræner Jonas Wille. Nu begynder spekulationerne om, hvem der skal overtage ansvaret for Sander Sagosen og resten af det norske landshold frem mod OL i 2028.
Ifølge den mangeårige håndboldekspert Ole Erevik er der især ét navn, der skiller sig ud: Drammen-træner Kristian Kjelling.
“Jeg mener, at Kjelling er et endnu stærkere kort,” siger Erevik til VG.
Kjelling har været træner i Drammen i ti år og fungerer siden 2022 også som klubbens daglige leder. Da Jonas Wille blev ansat som landstræner for fire år siden, søgte Kjelling også stillingen.
Dengang kaldte han jobbet som landstræner for en drømmeopgave for mange håndboldtrænere. Nu ønsker han dog ikke at kommentere, om han stadig er interesseret.
“Jeg har ingen kommentar og koncentrerer mig 100 procent om Drammen,” siger Kjelling til VG.
Ifølge Erevik handler valget mellem kandidaterne ikke kun om resultater, men også om filosofi. Blandt de mest oplagte kandidater nævnes også Elverum-træner Børge Lund, som netop har haft international succes med sin klub.
Alligevel hælder eksperten mod Kjelling.
“Det er ikke kun håndboldkendskabet eller lederkompetencerne. Det handler også om filosofi. Børge Lund har en mere traditionel tilgang, mens Kristian i højere grad er inspireret af flere forskellige håndboldkulturer,” forklarer Erevik.
Norge har haft svært ved at bygge videre på de store resultater fra begyndelsen af 2020’erne, hvor holdet blandt andet vandt to VM-sølvmedaljer og EM-bronze. Siden 2021 har landsholdet spillet otte mesterskaber uden at nå semifinalen.
Her mener Erevik, at Kjelling kan bringe noget nyt.
“Jeg tror, hans tilgang kan give Norge mulighed for at overraske i et mesterskab i løbet af de næste tre år,” siger eksperten.
Han peger samtidig på, at Norges Håndboldforbund næppe er tilfredse med placeringer i intervallet 6.-10. plads.
Derfor kan et mere offensivt valg være nødvendigt.
“Måske er Børge Lund garant for stabile resultater, men hvis man vil ændre retningen, kan Kjelling være en risiko, der er værd at tage,” vurderer Erevik.
Kjelling har kontrakt med Drammen frem til 2028, mens Børge Lund for nylig forlængede sin aftale med Elverum frem til næste sæson.
Ud over de sportslige argumenter fremhæver Erevik også en anden faktor: landsholdets brand og evne til at tiltrække opmærksomhed.
“Norges håndboldlandshold er også en stærk sportslig og kommerciel platform. Her tror jeg, at Kjelling – med al respekt for Lund – kan være et endnu stærkere kort,” siger han.
