Da Emil Nielsen i sommer forlod Barça til fordel for ungarske One Veszprém, efterlod han et par gigantiske målmandssko i den catalanske storklub efter fire sublime år.
Onsdag aften tog den 31-årige spanier Sergey Hernández hul på opgaven med at løfte den tunge arv i Champions League, da Barça udraderede Skanderborg AGF med 39-28 i Palau Blaugrana.
Og selvom Hernández leverede en sand monsterpræstation med 21 redninger og en redningsprocent på 47, er han ikke i tvivl om det interne hierarki:
Han betragter fortsat Emil Nielsen som klodens absolut førende på positionen. Det beretter den spanske sportsavis Mundo Deportivo, som understreger, at Hernández ser danskeren som “verdens bedste målmand”, men at spanieren med sin optræden onsdag mindede alle om, at han selv hører til i det absolutte top-5-selskab.
I første halvleg mod Skanderborg AGF leverede spanieren tal, der var som taget ud af Nielsens egen drejebog: 14 redninger og en redningsprocent på vanvittige 52 procent. Det knækkede de østjyske debutanter og lagde fundamentet for en stensikker storsejr.
Mens Sergey Hernández fik en drømmestart i Barcelona på at udfylde tomrummet, fortsatte Emil Nielsen selv i samme spor for sin nye klub: Den danske verdensklassekeeper debuterede onsdag aften for Veszprém med fem redninger i de første 13 minutter i en 36-28-sejr over FC Porto.
Barcelona har mistet verdens bedste: Nu skal de finde løsningen
Efter Emil Nielsens afgang hentede Barça både Sergey Hernández og Viktor Hallgrimsson ind til at løse målmandsopgaven, og Hernández fik siden en drømmestart i Champions League.
Barcelona-træner efter CL-triumf: Emil Nielsen bliver svær at erstatte
Carlos Ortega gjorde allerede efter Champions League-triumfen klart, at Emil Nielsen ville blive svær at erstatte, selv om Sergey Hernández var hentet som en del af løsningen.
Emil Nielsen med 15 redninger: Danskeren får 8/10 i Champions League
Mens Hernández leverede stort for Barça, åbnede Emil Nielsen selv sit nye Champions League-kapitel med 15 redninger og en redningsprocent på 36,6 for Veszprém mod Porto.
