Den tidligere islandske landsholdsspiller Ólafur Andrés Guðmundsson har taget handboldskóna af hylden og gør et opsigtsvækkende comeback for sin svenske hjerteklub, IFK Kristianstad.
Den 36-årige bagspiller indstillede ellers karrieren tidligere på året efter et langt og opslidende skadesforløb med store rygproblemer, som holdt ham ude i hele den seneste sæson. En blanding af uforløst karriereafslutning og stærke venskabsbånd fik ham dog til at ombestemme sig.
Det var den tidligere landsholdskollega og gode ven Gunnar Steinn Jónsson, som nu er en del af Kristianstads trænerstab, der fik lokket Ólafur med til en enkelt træning. Herefter var der ikke langt fra tanke til handling.
“Det er en vis form for romantik i det, synes jeg. Det var ærgerligt, at jeg ikke fik spillet mit sidste år. Skadet og plaget af ryggen nåede jeg ikke at stoppe på mine egne præmisser. Og så spiller det også ind, at dette er min klub. De er svenske mestre og med i Champions League, og der er islændinge i truppen. Hele pakken var meget charmerende,” fortæller Ólafur Andrés Guðmundsson til Vísir fra Kristianstad Arena.
Hvor islændingen tidligere har været den altoverskyggende offensive profil, bliver hans nye rolle noget anderledes. Primært skal han bidrage med jerndefensiv og overlevere sin enorme rutine og spillestof til resten af truppen.
Modtagelsen fra de loyale Kristianstad-fans understregede med alt tydelighed, hvad han betyder for klubben. Da han igen tonede frem i den rød-hvide trøje, var reaktionen overvældende:
“Det var en utrolig oplevelse, og jeg fik gåsehud. Jeg var ikke langt fra at græde, da jeg blev præsenteret. Det varmede om hjertet, og det betød meget for mig. Det er vidunderligt at mærke den kærlighed,” lyder det fra en bevæget Ólafur Andrés Guðmundsson.
HØJ-emne kan få Champions League-mulighed
Kristianstad jagtede denne sommer ekstra rutine frem mod Champions League og kiggede blandt andet på Jim Gottfridsson. I stedet har klubben nu fået en anden særdeles erfaren profil tilbage i Ólafur Andrés Guðmundsson.
Mulig kommende HØJ-profil sikrede sig guld
Ólafur Andrés vender tilbage til et Kristianstad-hold, der i foråret sikrede klubbens tiende svenske mesterskab. Nu får islændingen chancen for at afslutte karrieren hos de forsvarende mestre.
Danmark får tre hold med i nyt Champions League-format
Kristianstad fik godkendt sin ansøgning til den nye Champions League og er dermed blandt Europas 24 deltagere. Det europæiske eventyr blev en del af pakken, der lokkede Ólafur Andrés tilbage på banen.
