Efter længere tids usikkerhed er fremtiden nu på plads for Alfred Gislason. Den islandske landstræner har forlænget sin aftale med det tyske håndboldforbund og fortsætter som cheftræner for Germany men’s national handball team frem til OL i Los Angeles i 2028.
Forlængelsen betyder, at den 66-årige træner får ansvaret for at føre Tyskland gennem både hjemme-VM i 2027 og de efterfølgende internationale slutrunder. Dermed har DHB valgt kontinuitet frem for et trænerskifte, selv om debatten om Gislasons arbejde har fyldt en del de seneste år.
Set fra forbundets perspektiv taler flere ting for beslutningen. Gislason er en af europæisk håndbolds mest meriterede trænere med adskillige tyske mesterskaber, pokaltitler og tre Champions League-triumfer på CV’et. Samtidig har han været central i opbygningen af den nuværende tyske generation med spillere som Juri Knorr, Julian Köster, David Späth og Renars Uscins.
Under Gislason har Tyskland også opnået flere markante resultater, herunder EM-sølv og OL-sølv, hvilket har styrket troen på projektet frem mod hjemme-VM. Den tætte relation mellem trænerstaben og spillergruppen vurderes internt som en vigtig faktor i arbejdet med at udvikle holdet yderligere.
Forlængelsen har dog ikke fjernet alle spørgsmål omkring landsholdets sportslige retning. Kritikken af Gislason har især handlet om manglende taktisk udvikling og et spiludtryk, som flere eksperter og tidligere spillere har beskrevet som for konservativt. Trods en talentfuld trup er der fortsat tvivl om, hvorvidt holdet får det fulde udbytte af sit potentiale.
Det blev blandt andet diskuteret efter de seneste testkampe mod Danmark, hvor tyskerne igen havde vanskeligt ved at matche modstanderen – også i perioder mod et dansk hold uden flere nøgleprofiler.
Samtidig har flere iagttagere bemærket, at enkelte tyske landsholdsspillere tidligere har været forholdsvis tilbageholdende i deres offentlige opbakning til landstræneren. Det blev især bemærket i foråret, hvor profiler som Julian Köster og anfører Johannes Golla i første omgang undveg klare udmeldinger om Gislasons fremtid.
Ved at forlænge kontrakten har DHB valgt stabilitet frem for et generationsskifte på trænerposten. Forbundet tror fortsat på, at Gislason er den rette til at føre det unge tyske landshold frem mod de kommende slutrunder – først og fremmest hjemme-VM i 2027, som allerede nu bliver betragtet som et afgørende pejlemærke for projektets succes.
