JYSKE BANK BOXEN (HERNING, HBOLD.DK): I stedet var der rolige blikke, trætte ben og en fornemmelse af, at det her ikke var kommet let. Favoritværdigheden havde hængt over holdet gennem hele slutrunden, men inde på banen var fokus et helt andet sted.
Det fortæller fløjspilleren Emil Jakobsen, der efter kampen sætter ord på den tilgang, der igen bar Danmark hele vejen.
– Jeg tror jo bare, at vi har prøvet igen – lidt kedeligt svar – at fokusere på os selv. Fordi vi vidste godt, at alle medier havde kørt os op til at være kæmpe favoritter. Men vores fokus må være på os selv. Hvis vi spillede god håndbold, så vandt vi også. Og det vidste vi i dag, siger Emil Jakobsen til HBOLD.dk og den danske presse.
Ordene falder nøgternt, men dækker over en slutrunde, hvor forberedelserne langt fra har været ideelle. For mens spillet på banen ofte så kontrolleret ud, har kulisserne været præget af skader, rokeringer og usikkerhed.
De seneste tre uger har sat deres tydelige spor i truppen.
– Hårdt. Rigtig hårdt. Med mange udfordringer. Nu har jeg heldigvis ikke haft så mange udfordringer på vores position, men holdet har godt nok haft mange – i forhold til skader og lidt underlige ting, fortæller Jakobsen.
Især i de bagerste kæder har belastningen været mærkbar, og derfor har det haft stor symbolsk og sportslig betydning, at flere spillere igen kunne bidrage på banen.
– Nu er det også rart, at man kan se både Lukas og Emil med på banen – og Hald også. Hvor meget betyder det? Det betyder virkelig meget. De er lige så meget en del af det, som vi andre er. Så at de er her, det er fuldt fortjent, siger han.
Midt i skader, forventninger og et massivt ydre pres har landsholdet igen trukket på erfaringerne fra tidligere slutrunder. En klar rammesætning og et vedvarende fokus på egne præstationer har været afgørende.
– Jeg synes egentlig, at det er okay. Nikolaj er god til at italesætte, at det er noget, vi skal. Det har vi egentlig også gjort til de tidligere slutrunder, så det synes jeg egentlig er forholdsvis fint, siger Jakobsen.
Når han bliver bedt om at sammenligne denne slutrunde med tidligere triumfer – som VM- og OL-guld – er svaret klart. Denne gang har prisen været højere.
– Hvis du sammenligner den her slutrunde med vores skader og sådan noget, så har det da været hårdere. Ikke for mig, men jeg tænker for midterforsvaret har det været en del hårdere – og måske også Saugstrup, siger han.
Og måske er det netop det, der gør sejren særlig. Ikke spillets skønhed, ikke favoritstemplet – men evnen til at holde fast i strukturen, roen og hinanden, når forudsætningerne hele tiden ændrer sig. For Danmark handlede det ikke om at leve op til forventningerne, men om at gentage det, de ved virker: fokus på sig selv.
