Europamesteren fra 2016 Kai Häfner har ingen planer om at lægge håndboldskoene på hylden lige foreløbig. Den 37-årige tyske landsholdslegende har sat sin underskrift på en kontraktforlængelse med Handball-Bundesliga-klubben TVB Stuttgart, så parterne nu har papir på hinanden frem til sommeren 2028.
Højrebacken, der har leveret på et tårnhøjt niveau og har spillet en central rolle for mandskabet, glæder sig over at fortsætte i det sydtyske:
“Jeg føler mig ekstremt godt tilpas i TVB Stuttgart og i hele miljøet omkring klubben. En helt særlig tak skal lyde til Misha (Kaufmann, red.), Jens (Bürkle) og Jürgen (Schweikardt) for den store tillid, de viser mig. Jeg er fuldstændig overbevist om den vej, vi går sammen her, og om udviklingen i hele klubben. Samarbejdet med holdet, trænerstaben og de ansvarlige giver mig utrolig meget glæde. Jeg har fortsat en stor sult efter succes og brænder for at blive her til 2028,” udtaler Kai Häfner i en klubmeddelelse.
Hos ledelsen vækker forlængelsen med den rutinerede profil stor begejstring, fortæller direktør Jürgen Schweikardt:
“Kai er en absolut nøglespiller og leder for vores mandskab. Hans erfaring, hans professionalisme og hans indstilling er eksemplarisk og uhyre værdifuld for hele klubben. At han ikke blot i hele ligaen, men også i vores klubs historie er tæt på imponerende rekorder, understreger hans enorme kvalitet og pålidelighed. Efter samtalerne stod det hurtigt klart for begge parter, at vi ønskede at fortsætte denne fælles vej. Med forlængelsen sender vi et klart signal om kontinuitet i truppen.”
Häfner, som vandt OL-sølv med Tyskland i 2024, har allerede skrevet sig ind i historiebøgerne som en af blot fire spillere i Bundesligaens historie med over 2.000 rene markmål (2.195 scoringer i alt). Samtidig mangler han blot en enkelt kamp for at træde ind i top-10 over spillere med flest Bundesliga-optrædener nogensinde.
Tre danskere markerer sig på vild Bundesliga-liste
Kai Häfner kommer fra en af karrierens stærkeste sæsoner, hvor han sluttede som nummer to på Bundesligaens topscorerliste med hele 255 mål for Stuttgart.
Dansk bagspiller i hopla: Se sammendraget af Melsungens arbejdssejr
Den 37-årige veteran viste så sent som i weekenden sin fortsatte betydning for Stuttgart, da han blev holdets topscorer med syv mål mod sin tidligere klub MT Melsungen.
Gidsel leverede 13 målbidrag i tæt Bundesliga-duel
Häfner var også Stuttgarts mest scorende spiller med otte mål i det tætte 33-34-nederlag til Mathias Gidsel og Füchse Berlin tidligere i september.
