Tysklands håndboldlandshold måtte nøjes med sølv, da EM-finalen endte med et nederlag på 27-34 til Danmark i Herning. Efter kampen fik spillerne dog opmuntrende ord fra højeste politiske niveau.
Forbundskansler Friedrich Merz havde fulgt finalen fra tribunen i Herning, hvor han sad side om side med Danmarks dronning Mary. Efter medaljeceremonien lagde den 70-årige kansler sammen med sin hustru Charlotte vejen forbi den tyske omklædningskabine.
Her tilbragte Merz omkring 20 minutter sammen med spillerne, hvor han – ifølge flere beretninger – tog sig tid til samtaler og delte et øl med holdet.
– Han sagde, at han var stolt af det, vi har præsteret de sidste to-tre uger, og at han har fulgt os og også vil gøre det fremover. Det er en stor anerkendelse, siger playmaker Juri Knorr til BILD.
Besøget blev af spillerne opfattet som mere end blot en høflig gestus. Knorr peger på, at sporten kan spille en vigtig rolle i samfundet.
– Det handler ikke kun om seertal. Sport kan formidle værdier og fællesskab, og det er vigtigt – især i en tid med mange udfordringer, siger han.
Merz er kendt som sportsinteresseret og havde allerede inden finalen udtrykt stor tiltro til det tyske hold. Trods nederlaget kan Tyskland nu se frem mod en kommende hjemme-VM, hvor muligheden for revanche mod Danmark venter.
