JYSKE BANK BOXEN (HERNING, HBOLD.DK): Af fortid, nutid og fremtid, der mødtes i samme øjeblik. Midt i det hele stod Rasmus Lauge – en af de spillere, der har været med længst, set mest og båret mest.
For ham var EM-triumfen ikke bare endnu en titel, men en milepæl i en lang fortælling om kontinuitet, generationsskifte og det arbejde, der sjældent ses udefra.
Da han satte ord på guldet, var det tydeligt, at det ikke kun handlede om den kamp, der netop var spillet, men om alt det, der ligger bag.
– Det er svært at sammenfatte, ikke? Det betyder jo kulminationen på de sidste tre slutrunders vanvittigt hårde arbejde. Og det hårde arbejde, der er lagt for dagen i løbet af de mange, mange slutrunder, som vi har haft, siger Rasmus Lauge til HBOLD.dk.
For den rutinerede bagspiller er titlen et bevis på, at intet står alene. At succes er noget, der bygges lag på lag – ofte over mange år.
– Det er det arbejde, der har dannet grobund for, at de unge nye knøser her kan komme og levere, som de gør. Det synes jeg jo er virkelig fantastisk og virkelig vildt at være en del af.
Rasmus Lauges landsholdsrejse strækker sig helt tilbage til 2012, og det perspektiv giver ham et særligt blik på det, Danmark præsterer netop nu. Alligevel afviser han tanken om, at han selv skulle høre fortiden til.
– Ja, jeg kan godt høre, hvor du vil hen af, sagde han med et smil, da debutåret blev nævnt.
– Nej, det synes jeg ikke. Jeg er stadig ung. Og jeg var jo virkelig en af de unge dengang – ligesom nogle af dem i dag – faktisk yngre i 2012 og havde en stor rolle allerede der. Det er jo fuldstændig magisk.
Midt i interviewet blev refleksionerne pludselig afbrudt. Ind fra siden dukkede Mikkel Hansen op, gav et ordentligt kram og leverede en bemærkning, der fik både grin og varme frem.
– Jeg skal hjem. Jeg er en gammel mand. Vi ses, lød det, inden han forsvandt igen.
Et øjeblik, der på mange måder indkapslede dansk herrelandshåndbold: relationer, respekt og fælles historie. Og for Lauge betød det mere, end han lagde skjul på.
– Det betyder der sindssygt meget. Han er jo også en af de helt store spillere gennem tiden – hvis ikke nærmest den største, sagde han.
For Lauge er Mikkel Hansen ikke bare en tidligere holdkammerat, men en bærende figur i den kultur og det fundament, som nutidens landshold står på.
– Han er en af dem, der virkelig har dannet grobund for, at vi står, hvor vi gør nu som landshold. Hans aftryk på dansk herrelandshåndbold er ikke noget, man må tage for givet.
Han peger på, at det samme gælder en hel generation af profiler.
– Sammen med en gruppe andre – Niklas Landin, og jeg glemmer helt sikkert nogen. Og for at trutte lidt i egen trompet, så har jeg jo også selv været med længe og håber, at jeg har sat et godt aftryk, sagde Lauge.
Navne som Lasse Svan og Hans Lindberg nævnes naturligt, og pointen er klar: Der er en grund til, at unge spillere drømmer om at trække den røde trøje over hovedet.
– Der er jo en grund til, at de knægte, der kommer op nu, også har startet på håndbold engang. Og at de så bare kommer op og leverer, som de gør lige nu.
For Rasmus Lauge er EM-guldet derfor ikke kun en triumf her og nu. Det er et bevis på, at dansk herrelandshåndbold hviler på et solidt fundament – bygget over årtier – og at næste kapitel allerede er i gang.
– De danner et fundament, hvor det her landshold forhåbentlig kommer til at spille de helt sjove kampe i mange år fremad.
Og netop derfor føltes guldet i Boxen ikke som en afslutning – men som endnu et stærkt punktum i en historie, der langt fra er færdig.
