Mikkel Hansen forlænger karrieren: - Det er befriende

Det var marginaler, der afgjorde, at Mikkel Hansen ikke i dag, den 7. august 2024, afsluttede sin håndboldkarriere. Den bliver lige forlænget med fire dage og to kampe mere, og det er hovedpersonen selvfølgelig lykkelig for. 

STADE PIERRE MAUROY (LILLE, HBOLD.DK): Kvartfinaler ved håndboldslutrunder er altid så dejligt intense: Taber du, er du helt ude af medaljespillet og turneringen. Vinder du, så venter der medaljekampe og den helt store forløsning. 

For Mikkel Hansen har dagen og opladningen til OL-kvartfinalen mod Sverige været alt andet end dejlig. Der er rendt mange tanker igennem, den nu snart pensionerede håndboldstjerne, og derfor drog han også lige et lettelsens suk, inden han satte ord på, hvad det egentlig har været for en dag, hvor håndboldsporten allerede har sagt farvel til Nikola Karabatic, der røg ud med Frankrig i deres kvartfinalenederlag til Tyskland:

- Puha, det har været en lang dag. Det var rart at komme ned og varme op og få tankerne over på noget andet end hvis og hvis, siger Mikkel Hansen til HBOLD.dk og fortsætter:

- Arh, det er klart, der er tanker, der går igennem ens hoved. For mig personligt var det rart at komme ned og få det ud af kroppen og tænke på noget andet. Det var sgu rart at komme i gang. Jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke havde skænket det en tanke, at det eventuelt kunne være min sidste kamp. 

Nu ved Mikkel Hansen, hvornår hans håndboldkarriere helt konkret slutter: Det gør den på søndag i kamp om enten OL-guld eller -bronze.

Det betyder faktisk noget, at den tidligere EM-, VM- og OL-guldvinder, blandt meget andet, ved helt præcist, hvornår rejsen slutter:

- Ja, det giver en ro. Det har været en lang dag, og det var befriende for mig at komme ud i hallen og få tankerne et helt andet sted. Det tror jeg betyder alt for os alle. Det er en fantastisk gruppe, der arbejder stenhårdt. Vi arbejder ekstremt godt sammen. Vi er dygtige til at være sammen i de her lange turneringer, hvor der er meget tid, hvor vi går op og ned ad hinanden. 

- Vi er dygtige som gruppe. På banen har vi alle set, at vi har en masse dygtige spillere, der har kæmpestore talenter. Men det udenfor fylder også ekstremt meget. 

Mikkel Hansen kunne have slået det sidste søm i den svenske kiste på et straffekast i de døende sekunder, men overliggeren stod i vejen. 

Og derfor blev det endnu en neglebider:

- Det er jeg naturligvis ærgerlig over. Men der er ikke så meget at gøre ved det. Jeg havde en idé om, hvor jeg skulle skyde, og hvad han ville gøre. Jeg ved ikke, om det var dårligt udført. Jeg tænker, det er meget god udført, når han går til den anden side, men jeg havde da foretrukket at score, siger han.

- Det blev en kamp, hvor vi får en god start og kommer foran med fire. Vi har fint styr på det, men så laver vi nogle fejl, og Sverige får nogle hurtige mål. De får slidt sig tilbage, og derfra bølger den frem og tilbage. Det er to gode hold mod hinanden, som var godt forberedt. Til sidst heldigvis trækker vi det længste strå.

- Jeg synes, det var helt fantastisk at se så mange danskere. Det føles som at spille hjemme. Lige meget hvor man kiggede hen, så man et dannebrogsflag og en masse røde trøjer. Det er da helt sikkert noget, vi er stolte af, slutter Mikkel Hansen.