Jagten på at forsvare titlen i den tyske pokalturnering, DHB-Pokal, begynder med et yderst usædvanligt lokalopgør for Nicolej Krickau og Füchse Berlin. Da landstræner Alfred Gislason trak lod til ottendedelsfinalerne, parrede han de forsvarende pokalmestre med deres tætte samarbejdsklub, 1. VfL Potsdam.
Potsdam fungerer som rugekasse og fast træningspartner for Füchse Berlin, og de to klubbers trupper træner jævnligt sammen på tværs under ledelse af Krickau og Potsdams cheftræner Emir Kurtagic.
Füchse-boss Bob Hanning glæder sig over opgøret, der afvikles i Potsdam den 11. eller 12. november:
“Det er altid dejligt at spille mod vores samarbejdsklub. 1. VfL Potsdam leverer i øjeblikket et fremragende stykke arbejde i 2. Bundesliga, så jeg håber, vi kan give fansene en fantastisk håndboldkamp foran en udsolgt kulisse. Med vores enorme belastning i Bundesligaen og Champions League på det tidspunkt er det naturligvis også en fordel, at vi slipper for en lang rejse.”
Den danske cheftræner Nicolej Krickau peger ligeledes på de logistiske fordele i et presset kampprogram:
“Det er naturligvis en herlig kamp for alle håndboldfans i Berlin og Brandenburg. Vi kender Potsdams kvaliteter – de fører 2. Bundesliga lige nu og leverer stærke præstationer. Alligevel er det en god lodtrækning for os, ikke mindst på grund af den korte rejsetid lige efter landsholdspausen og inden vores hjemmekamp mod THW Kiel.”
Samlet overblik over ottendedelsfinalerne i DHB-Pokal:
- VfL Potsdam – Füchse Berlin
- TV Emsdetten – HC Erlangen
- TBV Lemgo Lippe – THW Kiel
- VfL Eintracht Hagen – GWD Minden
- MT Melsungen – Bergischer HC
- SC Magdeburg – Handball Club Hamburg
- SG Flensburg-Handewitt – VfL Gummersbach
- HBW Balingen-Weilstetten – Frisch Auf Göppingen
Vinderne avancerer til kvartfinalerne, som spilles den 16. og 17. december, inden Final4 afvikles i april.
