HØJ Elite gav Odense Håndbold langt mere modstand, end favoritværdigheden umiddelbart lagde op til.
Oprykkerne åbnede kampen i Ølstykke med stor skarphed, mens Odense brændte flere muligheder. Efter godt fire minutter førte hjemmeholdet 2-0, og kort efter stod der 3-0.
Julie Persson voldte især gæsterne problemer og scorede blandt andet til 4-1. HØJ leverede samtidig den stærke åbning uden de offensive profiler Emma Navne og Nadia Offendal.
Yara ten Holte spillede en vigtig rolle i Odense-målet og var med til at forhindre, at hjemmeholdets forspring voksede yderligere.
Langsomt fik gæsterne sat mere fart i spillet. HØJ holdt dog fast og var fortsat foran 7-6, inden Odense begyndte at overtage initiativet. Fra 9-9 skabte fynboerne et mindre hul og gik til pause foran 12-10.
Undervejs blev Odense ramt af bekymring omkring Mie Højlund. Efter cirka 16 minutter fik landsholdsprofilen problemer med venstre hånd og måtte føres ud i omklædningsrummet af fysioterapeut Thomas Almestrand.
Efter pausen blev forskellen mellem holdene tydeligere. HØJ fik ikke udnyttet sine overtalsperioder, mens Odense straffede boldtabene og fik bedre gang i kontrafasen med Ingvild Bakkerud i en central rolle.
Begge målvogtere leverede samtidig stærke præstationer. Både Yara ten Holte og HØJ’s Mathilde Rømer lå omkring 40 i redningsprocent.
Frustrationerne voksede hos HØJ, hvor cheftræner Kristian Kristensen gennem kampen var utilfreds med dommerduoen Kasper Ragborg Olesen og Rune Godske Bachmann.
»Få nu fat i en kugleramme, kan I ikke tælle eller hvad?« lød det fra den frustrerede HØJ-træner.
Kampens observatør reagerede, og Kristensen blev efterfølgende præsenteret for det gule kort.
Odense fik samtidig stadig bedre kontrol. Fra 19-23 udbyggede gæsterne føringen til 19-24 og havde dermed fået slidt sig fri af et HØJ-mandskab, der ellers havde givet favoritterne store problemer i kampens første del.
Håndbolddirektør med kryptisk besked om Helena Elvers fremtid?
Odense-direktør Lasse Honoré åbner for et muligt gensyn med Helena Elver, hvis landsholdsprofilen bliver tilgængelig, men intet er aftalt.
HØJ-profil ude resten af året
HØJ må undvære Nadia Mielke-Offendal i flere måneder med en skulderskade, men undersøgelserne gav samtidig klubben én positiv besked.
Helle Thomsen kunne glæde sig igår aftes – og det kunne danskernes slutrundehåb også!
Mie Højlund og Elma Halilcevic viste tydelige tegn på fremgang for Odense kort før EM og gav samtidig Helle Thomsen noget at glæde sig over.
