For fem år siden blev Champions League nævnt som et konkret mål, da SAH-projektet blev sat i søen. Efter en historisk stærk sidste sæson lykkedes det klubben at indfri ambitionen, og onsdag venter så det øjeblik, som man har arbejdet frem imod.
På den anden side af banen står nemlig Barça – de forsvarende Champions League-mestre og et af de mest meriterede hold i europæisk håndbold.
For Emil Lærke er det derfor også en ganske særlig anledning, når SAH træder ind på den største europæiske scene:
“Da vi købte ind på projektet, var Champions League noget, vi drømte om, men måske ikke forventede. At vi nu står her og skal spille mod Barcelona, er mega stort,” siger Emil Lærke på SAH’s hjemmeside.
Det bliver en debut med en særdeles vanskelig opgave. Barça råder blandt andet over profiler som den franske verdensstjerne Dika Mem, den islandske landsholdsmålmand Viktor Hallgrímsson og den franske stregspiller Ludovic Fàbregas.
Flere af spillerne på det catalanske mandskab har både VM-, EM- og Champions League-erfaring, og i juni kunne Barça fejre klubbens 13. Champions League-titel.
SAH møder dermed et hold fra den absolutte europæiske top. Det ændrer dog ikke på ambitionerne hos det danske mandskab.
Cheftræner Nick Rasmussen fortæller, at forberedelserne til den store europæiske kamp grundlæggende ikke adskiller sig fra arbejdet frem mod kampene i Bambuni Herreligaen.
Den afgørende forskel bliver i stedet kvaliteten hos modstanderen. Og selv om respekten for Barça er stor, rejser SAH ikke til Barcelona for blot at være med:
“Vi kommer med det hele. Vi vandt også i Porto i sidste sæson, så vi ved, at vi kan levere mod stærke europæiske hold. Selvfølgelig går vi efter en sejr. Det kunne være megafedt at slå dem,” siger Emil Lærke fortsat.
Onsdag aften bliver dermed historisk for SAH. Kampen spilles onsdag 9. september klokken 20:45 i Palau Blaugrana i Barcelona og kan ses på TV3.
