DJURSLAND BANK ARENA (AARHUS, HBOLD.DK): Sølvmedaljerne var ikke det, de var kommet efter, men trods nederlaget var der en klar erkendelse af, at holdet havde taget et markant skridt fremad gennem sæsonen.
Finaleserien blev afgjort på de små detaljer, og selvom afstanden til guldet føltes kort, var Aalborg en smule skarpere i de afgørende øjeblikke. Det erkendte Johan Hansen ærligt efter kampen, mens håndboldekspert Lars Rasmussen peger på, at finaleserien viste et hold, der for alvor har meldt sig ind i kampen om de største titler.
Efter nederlaget var Hansen derfor mere optaget af holdets udvikling end af medaljens farve.
– Det er jo små marginaler, men Aalborg vinder jo over to kampe, så det er jo stort ros til dem. Når man er i finale, er man jo tæt på, når man taber med få mål begge kampe. Men derfra til at vinde kampen, så er der også et stykke, og det må jo bare rose Aalborg for at være kolde, når det skal afgøres, siger Johan Hansen til HBOLD.dk.
Netop Aalborgs evne til at holde hovedet koldt blev afgørende, vurderer håndboldekspert Lars Rasmussen.
– Jeg synes, Johan Hansen rammer det meget præcist. Når man ser de to kampe samlet, så er det ikke, fordi der er stor forskel på holdene. Men Aalborg har nogle spillere, der har stået i de her situationer igen og igen. Når kampene skal afgøres, finder de ofte de rigtige løsninger, og det gjorde de også denne gang, siger Rasmussen.
Selvom nederlaget gør ondt lige nu, er Hansen ikke i tvivl om, at sæsonen som helhed fortjener et positivt tilbageblik. På spørgsmålet om, hvornår han igen vil kunne værdsætte sølvmedaljen, kom svaret med et smil.
– Det bliver nok efter karrieren engang, fordi alle de andre ligger også nede i en kasse et eller andet sted. Jeg synes egentlig ikke, at det er medaljen, der skal gøre det.
For den rutinerede profil handler det i højere grad om den udvikling, holdet har gennemgået gennem sæsonen.
– Jeg synes egentlig, at når vi kigger tilbage, så har det været en flot sæson, hvor vi har taget et ordentligt nøk. Nu skal vi egentlig bare fortsætte det gode arbejde, og næste år, så jagter vi igen de helt sjove pladser.
Den tilgang fortæller meget om klubbens nuværende niveau, mener Lars Rasmussen.
– Det interessante er, at spillerne står tilbage med en følelse af skuffelse efter en sæson, hvor de har nået en DM-finale. Det viser, hvor store ambitionerne er blevet. Holdet har udviklet sig markant, og de har vist, at de kan presse Aalborg mere, end mange måske havde forventet før sæsonen, siger eksperten.
Ifølge Rasmussen bør finalenederlaget derfor ikke ses som et tilbageslag, men som endnu et skridt på vejen.
– Hvis de kan bygge videre på det fundament, de har skabt i år, så kommer de til at være med i toppen igen næste sæson. Der er stadig et stykke op til Aalborgs rutine og erfaring, men afstanden er blevet mindre.
Mens Aalborg kunne lade guldkonfettien regne ned over sig, måtte Johan Hansen og holdkammeraterne tage imod sølvmedaljerne. Men selv om medaljerne formentlig ender i en kasse sammen med de øvrige, tager han noget vigtigere med sig fra sæsonen: troen på, at holdet er på vej mod noget endnu større.
Og derfor er blikket allerede rettet mod næste sæson.
– Nu skal vi egentlig bare fortsætte det gode arbejde, og næste år, så jagter vi igen de helt sjove pladser.
