FC Barcelona sender et markant signal om kontinuitet i toppen af europæisk herrehåndbold. Den 55-årige cheftræner Carlos Ortega har sat sin underskrift på en sjældent set lang kontraktforlængelse, der binder ham til den catalanske storklub helt frem til sommeren 2031.
Dermed står den spanske træner til at nå ti sæsoner i spidsen for mandskabet, som han overtog i 2021.
Aftalen cementerer den enorme tillid, klubbens ledelse og præsident Joan Laporta nærer til træneren og hans stab, der blandt andet tæller Konstantin Igropulo og Tomas Svensson.
“Jeg er i verdens bedste klub, uden tvivl, og jeg kan ikke være et bedre sted. Jeg er dybt taknemmelig over for klubben og præsidenten for tilliden lige fra første øjeblik. Både jeg og min familie er meget glade for denne forlængelse og for at blive i klubben i en årrække endnu,” udtaler Carlos Ortega i udtalelser frigivet af FC Barcelona, ifølge Mundo Deportivo.
Træneren lægger ikke skjul på det usædvanlige i kontraktens længde:
“Normalt forlænger trænere ikke for så mange år ad gangen. Det vidner om fuld tillid til mig personligt og til min stab. Jeg håber at kunne leve op til forventningerne, præcis som jeg føler, vi har gjort de seneste år.”
Under Ortegas ledelse har klubben blandt andet hentet tre Champions League-trofæer hjem til trods for hårde budgetmæssige rammer og store udskiftninger i spillertruppen.
“Vurderingen kan kun være positiv; der har været langt flere triumfer end nederlag på titelfronten. At vinde tre Champions League-titler er på ingen måde let. Champions League bliver sværere hvert år, fordi flere klubber satser stort på Final Four og laver store investeringer. Vi arbejder med det budget, vi har, og jeg synes, vi gør det så godt, som det er muligt under omstændighederne,” fastslår Ortega.
Ambitionerne forbliver uændrede for den forsvarende mestertræner: At forsvare de hjemlige titler og endnu en gang spille Barcelona frem til Final Four i Köln.
Barça-træner om Emil Nielsen-exit: Et ekstremt stort tab
Carlos Ortega satte allerede i august ord på Barcelonas nye virkelighed efter en sæson med syv titler og markante afgange som Emil Nielsen og Domen Makuc.
Barcelona-træner efter CL-triumf: Emil Nielsen bliver svær at erstatte
Efter Champions League-triumfen understregede Ortega, at Barcelona fortsat vil konkurrere på allerhøjeste niveau, selv om flere nøglespillere forlod klubben.
Barcelona har mistet verdens bedste: Nu skal de finde løsningen
Ortega har tidligere gjort det klart, at ambitionen stadig er endnu en Champions League-titel, selv efter afskeden med Emil Nielsen og ændringerne i Barcelona-truppen.
