Team Esbjerg står et bedre sted.
Sejren på 37-26 ude mod Podravka i Champions League har ikke bare bragt holdet tæt på kvartfinalerne – den har også givet luft i programmet.
For allerede onsdag venter en ny opgave.
Her kommer Nykøbing F. Håndbold på besøg i Blue Water Dokken i Bambuni Kvindeligaen, og normalt ville det være en kamp klemt inde mellem to europæiske opgør.
Men den klare sejr i Kroatien har ændret noget.
“Det bliver med kort tid til at forberede sig til kampen, og det er et opgør mod et tophold, så der er meget fokus på det. Heldigvis kan vi med tanke på resultatet i Kroatien lægge mere fokus på denne kamp,” siger cheftræner Tomas Axnér til klubbens hjemmeside.
Holdet kom hjem søndag og har dermed kun få dage til at omstille sig.
Alligevel er udgangspunktet et andet.
Der er ikke det samme pres for at tænke frem mod returopgøret. I stedet kan fokus i højere grad ligge på ligaen, hvor modstanderen er nummer tre.
Samtidig slipper Esbjerg for endnu en lang rejse.
“Det gør en stor forskel. Vi har også brug for at forberede os på kampene bagefter. Selvom vi spiller mange kampe, så har vi nu også chancen for at forberede os på en god måde,” siger Axnér.
Og formen fejler ikke noget.
Siden nytår er det blevet til 20 sejre, og holdet har fundet en stabilitet – især defensivt – som giver tro på tingene.
“Vi har en god selvtillid, for vi har et højt niveau, og vi har især flyttet bundniveauet op. Vi har fundet en stabilitet i forsvaret, hvor vi kan variere mellem et mere aggressivt 5-1 og et mere tilbageholdent 6-0, og det har været med til at løfte selvtilliden,” siger han.
Men opgaven er ikke uden risiko.
Nykøbing F. Håndbold har tidligere voldt problemer, og det kræver igen fuld koncentration.
Selv med Champions League i baghovedet.
