Danmark og Frankrig mødes i VM-kvartfinalen i håndbold, hvor de to nationer regnes blandt turneringens stærkeste hold. Landstræner for Danmark, Helle Thomsen, og Frankrigs landstræner, Sébastien Gardillou, har et særligt kendskab til hinanden efter mange års samarbejde og samtaler om håndbold.
Thomsen arbejdede i Nantes fra 2021 til 2024, hvor Gardillou var assistenttræner på det franske landshold og fulgte de franske profiler tæt. Han var også censor for Thomsens hovedopgave på Det Europæiske Håndboldforbunds toptræneruddannelse. Selvom kontakten har været mindre efter Thomsen overtog det danske landshold, beskriver hun Gardillou som en af de mest skarpe faglige profiler, hun har mødt. De har blandt andet set ungdomsmesterskaber sammen i Rumænien og brugt mange timer på håndbolddiskussioner.
Trods deres tætte venskab understreger både Thomsen og Gardillou, at det ikke påvirker kampen, hvor de står som modstandere. Thomsen påpeger, at hendes kendskab til de franske profiler ikke giver nogen reel fordel, da alle hold på dette niveau kender hinanden godt gennem Champions League, landskampe og analyser. Kvartfinalen handler om at vinde, ikke om fortid eller venskab.
Kilde: TV2 Sporten
