Uvant rolle: En anden træner skal stå i spidsen for Barcelona

Det sker efter, at hovedtræner Carlos Ortega har fået karantæne af det europæiske forbund, EHF.

“Det er en ny situation for os alle,” sagde Igropulo tirsdag forud for opgøret. “Men jeg forsøger at holde fokus på mit arbejde og sørge for, at det påvirker holdet mindst muligt. Vi har haft gode træninger, spillerne ved, hvad der foregår, og nu handler det bare om at levere.”

Ortega fik én kamp i karantæne og en bøde på 1.500 euro efter en verbal konfrontation med Wisla Plocks træner Xavier Sabaté – en tidligere kollega, som han arbejdede sammen med i både Antequera og Veszprém. Barcelona har appelleret afgørelsen, men har endnu ikke fået svar fra EHF.

“Indtil videre er der ikke kommet noget officielt. Jeg forbereder mig på at stå i spidsen for holdet. Hvis der sker ændringer i sidste øjeblik, må vi tilpasse os,” forklarede Igropulo.

Den russiske assistenttræner kom til Barcelonas stab i 2022 og har været en vigtig del af Ortegras tekniske team. Nu får han ansvaret for at føre holdet til endnu en sejr i gruppespillet.

“Vi spillede en rigtig stærk kamp i Polen, hvor vi holdt deres offensiv – den bedste i Europa – nede. Vi skal forsøge at gentage den præstation hjemme, for det er to meget vigtige point for begge hold,” sagde han.

Igropulo bekræftede desuden, at hele truppen er klar, herunder kaptajnerne Dika Mem og Timothey N’Guessan. Mem er tilbage efter en forstuvning i højre ankel, mens N’Guessan igen er fit efter rygproblemer.

For Barcelona handler det nu om at holde roen i en uge, hvor både forberedelser og ledelse har fået et uventet twist.