One Veszprém var igen tæt på.
Men igen stoppede Champions League-rejsen i kvartfinalen.
Den ungarske storklub tabte samlet 68-69 til Füchse Berlin efter et voldsomt drama, hvor returopgøret måtte afgøres i straffekastkonkurrence. Dermed er Veszprém ude i kvartfinalen for fjerde sæson i træk.
Veszprém havde vundet det første opgør 35-34, men kom dårligt fra start i Berlin. Füchse førte 8-3 efter ti minutter og siden 17-11, men ungarerne nægtede at slippe kampen.
Efter en skade til Luka Cindric og en udvisning til Mijajlo Marsenic fandt Veszprém alligevel momentum og lukkede første halvleg stærkt. Seks scoringer i træk omkring pausen bragte holdet tilbage på 17-17.
I anden halvleg blev kampen et nyt drama.
Berlin førte flere gange med tre mål, men Veszprém kom igen. Fire minutter før tid var ungarerne reelt på vej mod Köln, da Ahmed Adel udlignede til 29-29.
Alligevel endte det med straffekast.
Her brændte Hugo Descat og Nedim Remili for Veszprém, mens Mathias Gidsel til sidst afgjorde det for Füchse Berlin.
Efter kampen stod Yehia Elderaa tilbage med både stolthed og smerte.
“At have to kampe som dem her, det er derfor, vi er atleter. Vi dyrker sport for at opleve to kampe som dem her. To fantastiske kampe, hvor alle kæmper, og alle lægger deres sjæl på banen for deres holdkammerater. Vi nød de to kampe. I sidste ende er sportens barske side, at ét hold skal videre,” siger Yehia Elderaa til eurohandball.com.
Veszprém har tidligere været ramt af små marginaler i kvartfinalerne, og historien gentog sig i Berlin. Sidste sæson røg klubben ud efter en scoring i sidste sekund mod SC Magdeburg. Denne gang blev det straffekastkonkurrencen, der gjorde forskellen.
Men for Elderaa viste Veszprém noget vigtigt i nederlaget.
“Jeg er virkelig stolt af det, vi har givet fra begyndelsen af sæsonen og indtil nu, men især de her to kampe viste, hvem vi virkelig er,” siger han.
Det ændrer ikke på skuffelsen.
Veszprém var tæt på Köln.
Men endnu en gang endte kvartfinalen som endestationen.
