Særligt de første 30 minutter var en opvisning fra hjemmeholdet, der gik til pause foran med hele 25-14 mod gæsterne fra Silkeborg.
En præstation, der i den grad imponerede håndboldekspert Lars Rasmussen.
– Det er noget af det bedste, jeg længe har set fra Ribe-Esbjerg. Første halvleg er tæt på perfekt. De spiller med enorm fart, træffer gode beslutninger og straffer BSH, hver eneste gang de laver en fejl, siger Lars Rasmussen til HBOLD.dk.
Kampen begyndte ellers forholdsvis lige, og ved 4-4 var der ikke meget, der tydede på, hvad der ventede gæsterne. Men herefter overtog Ribe-Esbjerg fuldstændig kontrollen.
Hjemmeholdet stod kompakt defensivt, og når BSH mistede bolden eller brændte en afslutning, gik det lynhurtigt den anden vej.
Især Jerry Tollbring nød godt af Ribe-Esbjergs tempofyldte håndbold. Svenskeren scorede syv gange på otte forsøg allerede inden pausen og sluttede kampen som topscorer med otte mål.
– Ribe-Esbjerg rammer BSH på præcis det sted, hvor det gør allermest ondt. Når BSH laver en dårlig afslutning eller mister bolden, er Ribe-Esbjerg allerede på vej den anden vej. De får kampen over i et tempo, som BSH slet ikke kan kontrollere, siger Lars Rasmussen.
Ved pausen stod der 25-14. En bemærkelsesværdig pausestilling mellem to hold, der på papiret kunne forventes at levere et langt mere jævnbyrdigt opgør.
BSH fik bedre styr på kampen efter pausen og reducerede undervejs Ribe-Esbjergs store forspring. Men sejren kom aldrig for alvor i fare. Ribe-Esbjerg kunne derfor fejre en 37-29-sejr foran 962 tilskuere i Blue Water Dokken.
Ifølge Lars Rasmussen er det især måden, Ribe-Esbjerg spillede på, der bør vække opsigt.
– Det her er ikke bare et spørgsmål om, at Ribe-Esbjerg har en god skuddag. Der er en klar idé med det, de laver. Forsvaret skaber kontramulighederne, og når de skal spille etableret, kommer de også frem til gode chancer. Det er dét, der gør præstationen så stærk.
Salah Boutaf spillede samtidig en vigtig rolle i målet og satte flere gange gang i de hurtige omstillinger, mens Ribe-Esbjerg fordelte scoringerne bredt.
Ribe-Esbjerg har dermed endnu en stærk præstation at bygge videre på. Og hvis vestjyderne kan ramme niveauet fra kampens første 30 minutter igen, mener Rasmussen, at modstanderne får rigeligt at se til.
– Kan de spille med den intensitet og kvalitet over længere perioder, bliver de meget ubehagelige at møde. Det interessante bliver selvfølgelig, hvor stabilt de kan levere det. Men den første halvleg mod BSH viser, hvor højt deres topniveau kan være, siger Lars Rasmussen.
For BSH blev aftenen til gengæld en kamp, der især vil blive husket for en første halvleg, hvor stort set intet fungerede. Ribe-Esbjerg havde allerede efter 30 minutter afgjort, hvor pointene skulle ende.
Ribe-Esbjerg HH – Bjerringbro-Silkeborg 37-29 (25-14).
