167 Bundesliga-mål: Landsholdsspiller blomstrer i tysk storklub
Det har været en imponerende debutsæson for den tidligere GOG-spiller. Madsen, der sidste sommer tog springet fra trygge rammer på Sydfyn til traditionsrige Kiel, har allerede markeret sig markant i Tyskland med hele 167 mål i Bundesligaen, 50 mål i European League og yderligere 36 scoringer i den tyske pokalturnering.
"Jeg ved ikke, om jeg vil sige, at jeg er blevet revolutioneret, men jeg har selvfølgelig prøvet en lidt anderledes slags håndbold. Det har givet mig noget at spille i den bedste liga i verden, hvor man virkelig bliver udfordret til hver træning og kamp. Man møder nogle af de bedste hele tiden, så det har givet mig lidt mere udfordring i hverdagen, og det har gavnet mig på banen," fortæller Emil Madsen ved torsdagens pressemøde på Amager.
Det er dog ikke kun på banen, at Madsen mærker, hvordan skiftet har udviklet ham.
"Det har primært hjulpet mig uden for håndbolden, med at man er blevet lidt mere moden. Nu står man lidt mere på egne ben. Der er ikke en mor og far, der er tæt på. Så det har modnet mig," siger han og fortsætter:
"Jeg synes også, at jeg er blevet moden i mit spil. Jeg spiller uden så mange fejl, som jeg måske har gjort førhen i GOG. Jeg har især prøvet at lære af mit forsvarsspil."
En stor del af succesen skyldes ifølge Madsen, at han hurtigt fik en vigtig rolle i Kiel. Den norske landsholdsprofil Harald Reinkind har været skadet det meste af sæsonen, og det har betydet ekstra spilletid og ansvar til den unge dansker.
"Det har jo været en lidt sjov situation med, at Harald Reinkind har været skadet stort set hele året. Så jeg har fået en masse tillid fra sæsonstarten. Det har gjort det nemmere for mig, at jeg er kommet ind fra start af, fået en stor rolle og fået lov til at spille mit eget spil," siger Madsen.
Han erkender, at der altid er plads til forbedring, men at sæsonen samlet set har været særdeles tilfredsstillende.
"Selvfølgelig er der altid noget, man kan arbejde på. Men jeg synes indtil videre, at det har været en rigtig fin sæson, og så håber man selvfølgelig på, at man kan løfte sig igen næste år."
Nu gælder det først og fremmest landsholdssamlingen, inden European League Final4 venter i Hamburg, hvor Emil Madsen og Kiel kan krone en stærk sæson med endnu en triumf.