Det blev ikke til en pokalsensation for HØJ, da Aalborg Håndbold stod på den anden side i pokalturneringens 1/8-finale.
HØJ bed ellers godt fra sig og var med i kampen i store dele af opgøret, men efter 60 minutter kunne Aalborg rejse hjem med en sejr på 30-25 og dermed billetten til kvartfinalen.
Ifølge HØJ-keeper Jannick Green fortæller slutresultatet dog ikke hele historien om kampen.
– Jeg synes, vi spillede lige op med dem i omkring 45 minutter. Og så ved jeg godt, at det altid er svært at sige, når de har trukket fra. Vi spiller til nul til sidst, hvor vi bare løber og bytter mål, men jeg synes, at vi spiller rigtig, rigtig godt, siger Jannick Green til HBOLD.dk.
Særligt præstationen før pausen glædede den rutinerede målmand.
– Jeg synes, at vores første halvleg er suveræn, og det kan vi tage med videre. Så synes jeg, at det er ærgerligt, at vi har det der udfald i starten af anden halvleg.
Netop perioden efter pausen blev dyr for HØJ. Mod et Aalborg-mandskab fra den absolutte top er der ikke plads til mange fejl, og HØJ mærkede hurtigt konsekvenserne, da skarpheden faldt en smule.
– Det er måske bare småting, hvor vi ikke lige er helt skarpe. Vi laver tekniske fejl, jeg har et par stykker, jeg skal tage, og så lige pludselig står der plus fem, fordi vi møder et af verdens bedste hold. Så er det sådan, det er, siger Green.
HØJ var på forhånd klar over, at der skulle noget ekstraordinært til, hvis Aalborg skulle sendes ud af pokalturneringen. Ifølge Green krævede det tæt på perfektion gennem samtlige 60 minutter.
– Det vidste vi inden, at hvis vi skulle have en mikroskopisk chance, så skulle vi være på topniveau i 60 minutter.
Det lykkedes i lange perioder. Men ikke længe nok til at skabe sensationen.
Selvom pokaleventyret sluttede med nederlaget på 25-30, var der også en præstation at bygge videre på for HØJ.
For Green var kampen et bevis på, hvilket niveau holdet kan ramme, når defensiven fungerer, koncentrationen er høj, og spillerne leverer den nødvendige energi.
– Jeg synes, vi kan tage med, at vi spiller pissegod håndbold. Jeg synes, vi dækker godt op. Jeg synes, vi kæmper som svin, hvis man må sige det. Jeg synes virkelig, vi giver den gas, siger han.
Samtidig gav mødet med Aalborg også HØJ en påmindelse om afstanden til den absolutte top. For selv et kortvarigt fald i niveau blev straffet.
– Og så kan vi tage med, at når vi lige slækker en lille smule på koncentrationen, så har vi stadig et stykke op. Og det er måske også meget fint at vide.
Dermed sluttede HØJ’s pokaleventyr i 1/8-finalen. Men præstationen mod Aalborg gav samtidig Green og holdkammeraterne 45 minutter, de kan tage med sig videre – og en klar fornemmelse af, hvor lidt der skal til, før et af verdens bedste hold straffer fejlene.
