Når THW Kiel og SG Flensburg-Handewitt lørdag tørner sammen i den 117. udgave af det traditionsrige Nord-Derby, er der tale om en historisk tidsrejse. For første gang i 17 år indtager de to nordtyske rivaler Bundesligaens absolutte top med maksimale ti point efter de første fem runder, hvilket gør opgøret til en ren duel om rækkens førsteplads.
Sidst begge mandskaber mødtes i en identisk position helt i toppen var i sæsonen 2009/2010. Dengang lå Kiel nummer et på en bedre målscore og endte som mestre, mens Flensburg sluttede på tredjepladsen bag HSV Hamburg.
Mens topholdet Flensburg har imponeret med flydende spil – herunder en suveræn 39-30-sejr over TBV Lemgo Lippe – har Kiel måttet slide hårdt for pointene med comebacks i samtlige fem kampe. I et interview med NDR sætter THW-kæmpen Hendrik Pekeler ord på holdets evne til at afgøre de tætte slag:
“Det var den femte kamp, hvor vi vendte et fravær af føring til sejr. Derfor vil jeg bestemt sige, at det vidner om en vis kvalitet. Håndbold går så stærkt. En enkelt kendelse imod os eller en redning mindre, og så ser det anderledes ud. Derfor hører der også en smule held med til det.”
Hos Flensburg-lejren frygter man dog hverken modstanderen eller de 10.285 tilskuere i Wunderino Arena. Den danske bagspiller Lasse Møller ser tværtimod frem til den elektriske stemning:
“Jeg ser altid frem mod kampene i Kiel med stor glæde. Det er altid en fantastisk fed kamp, og så håber jeg, at vi kan tage de to point med hjem.”
Sidst Flensburg vandt i Kiel var i november 2024, men Kiel har trukket sig sejrrigt ud af de seneste to indbyrdes opgør på hjemmebane. Slaget fløjtes i gang klokken 18.00.
