Med onsdagens opgør mod Silkeborg-Voel KFUM tager Team Esbjerg hul på anden halvdel af sæsonen. Omkring 30 kampe er allerede spillet ud af de cirka 60, der typisk udgør en hel sæson, og samtidig er grundspillet i Bambuni Kvindeligaen nået halvvejs. Det giver anledning til at gøre status.
Det har været en halvsæson præget af både op- og nedture – og begyndelsen var alt andet end ideal. Pointtabet i sæsonens første ligakamp mod netop Silkeborg-Voel KFUM kom som et chok og satte en stopper for den forventede flyvende start efter sommerpausen.
Siden har pilen dog peget én vej: fremad. I ligaen er det blevet til lutter sejre efter åbningskampen, og stabiliteten har været tydelig – også når modstanden har været af den svære slags. Det understreger cheftræner Tomas Axnér.
“Jeg tænker, at vi har fundet en fin rytme i ligaen. Vi har ikke tabt en kamp, og det er selvom vi har mødt Odense, Ikast, Nykøbing, København og Viborg på udebane. Og de kampe vandt vi. Så vi har haft et svært program. Vi begyndte ikke godt i kampen mod Silkeborg-Voel, men siden har vi været stabile,” siger Tomas Axnér.
Hvor ligaen har budt på fremgang, har Champions League været mere ujævn. Det er her, de fleste nedture har ligget, med resultater der ikke helt har matchet klubbens ambitioner. Den største udfordring har ifølge cheftræneren været balancen mellem de hjemlige kampe og de europæiske opgaver – både fysisk og mentalt.
“At have både Champions League og ligaen er altid udfordrende. Der er mange kampe i et tæt program, og det er med til at skabe en høj belastning for spillerne, men også for trænerne. Så vi har været nødt til at være omstillingsparate, når vi nu har været udfordret med skader.”
Netop skader har fyldt en del i de seneste uger, men billedet begynder at lysne. Elin Hansson og Henny Reistad har været tilbage i kamp, og Line Haugsted er også på vej i den rigtige retning. Det bliver der brug for, når Team Esbjerg onsdag aften igen står over for Silkeborg-Voel KFUM.
Det uafgjorte resultat fra august skal nemlig vaskes væk, og her er Axnér ikke i tvivl om, hvor det skal begynde.
“Altså vi kan ikke lukke 36 mål ind igen, det vil da være en start,” siger han med et glimt i øjet, før han fortsætter:
“Vi er inde i en god periode, hvor vi eksekverer på højt niveau. Den bølge skal vi ride videre på.”
Kampen spilles onsdag den 28. januar klokken 18.30 i JYSK Arena.
