Danmark befinder sig i en helt særlig håndboldmæssig situation, hvor venstrehåndede højre backs ikke længere er en mangelvare – men snarere et overudbud. Hvor positionen historisk har været et konstant hovedbrud for danske landstrænere, er konkurrencen i dag så hård, at venstrehåndethed næsten kan opleves som en ulempe i kampen om en landsholdsplads.
Udviklingen er bemærkelsesværdig, fordi blot omkring ti procent af befolkningen er venstrehåndede, men alligevel råder Danmark over en usædvanligt stor gruppe spillere på netop denne position – flere med erfaring fra Europas absolutte topklubber. Fra midten af 1990’erne og frem har Danmark produceret en hel række venstrehåndede profiler, som enten har fået A-landskampe eller været en del af Nikolaj Jacobsens bruttotrup.
Tidligere var situationen den stik modsatte. Under Ulrik Wilbeks tid som landstræner var venstrehåndede backs en knap ressource, og han måtte i perioder omskole højrehåndede spillere til positionen. I dag er problemstillingen vendt på hovedet, og konkurrencen er blevet så intens, at selv meget dygtige spillere har svært ved at finde plads.
”Situationen i Danmark lige nu er fuldstændig unik,” siger Claus Dalgaard-Hansen til DR Sporten.
Ifølge både nuværende og tidligere talentansvarlige skyldes udviklingen ikke én enkelt forklaring, men snarere en kombination af ændret spil, større taktisk fleksibilitet og en mere tålmodig tilgang til talentudvikling. Spillere bliver i dag ikke frasorteret tidligt, blot fordi de er små, sene i fysisk udvikling eller kun bidrager i bestemte spilfaser.
Mathias Gidsel fremhæves som det klareste eksempel på denne tilgang. Han blev ikke dømt ude som ungdomsspiller, men fik tid og plads til at udvikle sit potentiale – og er i dag verdens bedste håndboldspiller. Netop denne tålmodighed kan have været afgørende for, at flere venstrehåndede spillere har fået mulighed for at blomstre i stedet for at drukne i mængden.
Data fra ungdomslandshold peger samtidig på en overrepræsentation af såkaldte “late bloomers” blandt de venstrehåndede. Spillere, der måske ikke var de stærkeste som 16-17-årige, men som senere har indhentet og overhalet konkurrenterne. Havde de været højrehåndede, var de muligvis aldrig blevet prioriteret.
I dag beskrives situationen som privilegeret i Dansk Håndbold, og intet tyder på, at strømmen af venstrehåndede profiler er ved at tørre ud. Tværtimod melder talentcheferne om nye årgange, hvor kvaliteten fortsat er høj – og hvor kampen om pladserne kun bliver endnu hårdere i fremtiden.
