Den 21-årige portugisiske komet Francisco “Kiko” Costa har taget Champions League med storm for Sporting CP med sin eksplosive duelstyrke og sit målfarlige skud. Alligevel lægger højrebacken ikke skjul på, at han fortsat mangler en afgørende dimension for at indfri ambitionen om at blive verdens bedste.
Hvor angrebsspillet flyder, halter det fortsat i den modsatte ende af banen – et element, Costa arbejder målrettet på at forbedre, fortæller han i EHF-serien “Handball Through My Eyes”:
“Lige nu er jeg kun en halv spiller. Jeg gør det godt, men jeg er kun en ‘halv spiller’. Det er et af mine næste store individuelle mål: at blive en komplet spiller. Alle kan skyde. Det er ikke alle, der kan score, men alle kan skyde. Men det er ikke alle, der kan forsvare. Når jeg bliver en forsvarsspiller, vil jeg gøre de samme ting mod mine modstandere, som de gør mod mig. Jeg tager imod mange tæsk, og jeg håber, at jeg kan give lidt igen en dag.”
Den fysiske hårdhed skræmmer dog ikke den unge stjerne, der flittigt bruger styrkerummet til at ruste kroppen til de mange stød. Samtidig nærer han en stor kærlighed til at afgøre de tætte kampe under maksimalt pres, hvor han ikke er bange for at tage det afgørende ansvar på sine skuldre.
Efter at have misset store europæiske Final4-stævner med mindst mulig margin i de seneste sæsoner – senest mod Aalborg Håndbold – bruger Costa frustrationerne som benzin på vejen mod den absolutte verdenstop.
