JYSKE BANK BOXEN (HERNING, HBOLD.DK): For da kampen var slut, og Danmark havde sikret sig en plads i EM-finalen, var det ikke kun jubel og lettelse, der fyldte. Antallet af straffekast, dommerlinjen og kampens manglende flow blev igen et centralt samtaleemne.
Og denne gang kom ordene fra en af dem, der mærkede konsekvenserne allertydeligst.
Inde mellem stængerne oplevede Emil Nielsen en kamp med helt særlige arbejdsbetingelser. Hele 19 straffekast blev dømt i opgøret – et tal, der fik den danske målmand til at reagere spontant, da han efter kampen blev konfronteret med statistikken.
– 19 straffekast? 19? Hold da kæft, siger Emil Nielsen til HBOLD.dk og resten af den danske presse.
For Emil Nielsen blev kampen en usædvanlig opgave, hvor rytmen konstant blev brudt, og hvor fokus igen og igen blev flyttet fra spillet til syv meter-pletten.
Som målmand er det en særlig udfordring.
– Det var jo ikke let at være målmand. Når det er sagt, så vil jeg da gerne have en redning eller ti mere, men det var svære betingelser, siger han og peger på, at kampen på mange måder var symptomatisk for hele turneringen.
Ifølge Nielsen er semifinalen langt fra et enkeltstående tilfælde.
– Jeg synes helt generelt i den her turnering, at der har været sindssygt mange straffekast. Det kan være noget, man kan kigge på til fremtiden, for jeg synes ikke, der skal særligt meget til mere, før der bliver dømt straffe, siger han.
Dommerlinjen har været et stort samtaleemne gennem hele EM, og Emil Nielsen blander sig nu også i debatten. Han understreger dog, at kritikken ikke er rettet direkte mod dommerne som personer.
– Jeg ved ikke, om jeg synes, det var dårlige dommere. Det er overhovedet ikke det, jeg siger. Jeg siger, at linjen ved EM har været til angrebets fordel. Der har været utroligt mange straffekast, og hvis det er den vej, EHF vil gå, så er det sådan, det er, siger han og fortsætter:
– Men jeg synes bare, at 19 straffekast er sindssygt mange og for mange i én kamp.
Trods de svære betingelser og den massive opgave fra syv meter formåede Danmark at holde hovedet koldt og spille sig i EM-finalen. For Emil Nielsen og resten af det danske hold fylder finalebilletten naturligt mest – men det betyder ikke, at spørgsmålene forsvinder.
Afrundingen på semifinalen er derfor todelt. På den ene side dansk jubel, lettelse og endnu en finale. På den anden side en debat, der følger med videre.
For selv om Danmark nu kan rette blikket mod guldet, rejser kampen mod Island et grundlæggende spørgsmål om balancen mellem fysik, dommerlinje og spillets flow.
Et spørgsmål, der næppe bliver besvaret foreløbig – men som med garanti vil blive ved med at fylde, også når EM-finalen fløjtes i gang.
