Den danske stjerne, der til daglig spiller i Füchse Berlin, peger især på niveauet ved slutrunden og på det indtryk, som flere nationer efterlod. Ikke mindst finalemodstanderen.
“Det, der særligt slog mig ved turneringen, var det generelle niveau. Håndbolden i Europa er meget stærk, og flere hold har taget tydelige skridt frem. Især Tyskland imponerede mig,” skriver Mathias Gidsel i sit nyhedsbrev.
Han lægger ikke skjul på, at han føler en særlig forbindelse til landet.
“Jeg bor i Berlin og føler mig knyttet til landet og menneskene. Jeg har stor respekt for holdet og den kvalitet, de har. De bliver mere stabile og sværere og sværere at slå, og jeg ser en rigtig god fremtid for dem. Især på hjemmebane i 2027 bliver de vanskelige at have med at gøre.”
Gidsel fremhæver også andre nationer, der har gjort indtryk undervejs. Island nævnes som et hold, hvor et langsigtet arbejde nu for alvor bærer frugt.
“Island var spændende at følge. Det ligner et hold, der nu kan forløse et potentiale, som har været under opbygning længe. Det er stadig bemærkelsesværdigt, at en så lille ø kan producere så mange spillere og trænere på topniveau. Den kultur er noget særligt.”
Også Færøerne får ros – både på og uden for banen.
“Selv om de ikke gik videre fra gruppespillet, satte de et tydeligt aftryk. Spillerne med deres mod og energi. Fansene med deres opbakning.”
Når Gidsel vender blikket mod Danmarks egen vej til guldet, gør han det uden selvfølgelighed. Tværtimod.
“Det var ikke et EM, hvor vi kunne læne os tilbage. Kampene var tætte, også for os. Vi blev udfordret af skader, af perioder hvor spillet ikke fungerede, og af kampe hvor vi pludselig var bagud oftere, end vi har været vant til de seneste år.”
Netop derfor står slutrunden også klart i hans erindring.
“Når jeg ser tilbage, var det det hårdeste turnering, jeg nogensinde har spillet. Samtidig viste den, hvor stærk håndbolden er lige nu.”
