Rhein-Neckar Löwen befinder sig i en opbygningsfase, hvor ambitionen er klar: klubben skal tilbage blandt Bundesligaens tophold. Cheftræner og sportsdirektør Maik Machulla arbejder målrettet på at ændre både spillestil og kultur i klubben, så fundamentet for fremtidig succes bliver stærkere.
Holdet har allerede taget skridt fremad defensivt, hvor de nu hører til blandt ligaens bedste. Offensivt mangler der dog stadig stabilitet og et klart system, der kan sikre sejre i de store kampe. For mange individuelle fejl og ustabile perioder har kostet dyrt i løbet af sæsonen.
Machulla understreger, at udviklingen er i gang, men også at truppen stadig mangler erfaring – særligt fordi flere spillere først for nylig har taget skridtet op på Bundesliga-niveau. Samtidig har holdet haft kampe, hvor de har været bedst, men alligevel smidt point væk i afgørende faser.
„Vi har taget skridt fremad, især defensivt, men vi mangler stadig et klart offensivt udtryk. Vi laver for mange individuelle fejl, og vi skal blive klogere i vores spil,” siger Machulla til hand-news.com.
Et centralt fokusområde er mentalitet og kultur. Ifølge Machulla kræver det mere end bare kvalitet at tage næste skridt – det kræver spillere, der sætter standarden hver dag.
„Vi har brug for spillere, der ikke accepterer noget mindre end 100 procent – hverken til træning eller i kamp. Den kultur er afgørende, hvis vi vil op på næste niveau,” forklarer han.
Klubben arbejder derfor både med at udvikle egne talenter og hente spillere, der kan bidrage med erfaring og vindermentalitet. Navne som Haukur Thrastarson og Dani Baijens nævnes som eksempler på profiler, der allerede ved, hvad der kræves, mens unge spillere gradvist skal løftes til samme niveau.
Målet er klart: Löwen vil udfordre de etablerede tophold i Bundesligaen inden for de kommende år, selvom konkurrencen er hård fra klubber med større budgetter.
„Vi skal have modet til at sige, at vi vil kæmpe om de europæiske pladser. Det kræver tid, erfaring og mange gode oplevelser sammen – men det er den vej, vi er på,” siger Machulla.
Dermed er retningen sat for Rhein-Neckar Löwen: en langsigtet genopbygning, hvor kultur, mentalitet og kloge investeringer skal bringe klubben tilbage mod fordums styrke.
