Tidligere GOG og Aalborg stjerner i ophedet debat

Johannessen, der er skadet og derfor følger VM fra sidelinjen, reagerede kraftigt på udtalelser fra Viaplay-eksperterne Ole Erevik, Ørjan Bjørnstad og Stine Oftedal Dahmke under deres optaktsudsendelse til Norges kamp mod Brasilien. Det gjorde han i et Instragram opslag på sin egen profil.

Johannessen udtrykte sin utilfredshed med, at Kolstad fremstilles negativt og som om klubben er afhængig af én spiller, Sander Sagosen. På Instagram skrev han, at det er uretfærdigt, både over for Sagosen og resten af holdet, at medierne skaber et billede af, at projektet alene hviler på Sagosens skuldre.

Johannessen understregede, at håndbold er en holdsport, og at ingen enkeltperson er vigtigere end holdet. Ifølge Johannessen undervurderer Viaplay både holdets samlede indsats og den udvikling, klubben har gennemgået siden de økonomiske udfordringer i 2023.

Ole Erevik, som Johannessen tidligere har spillet på hold med i GOG, og der blev nævnt specifikt i kritikken, har svaret, at Johannessen har ret til sin mening, men forsvarer samtidig Viaplays fokus på Sagosen. Erevik påpeger, at Sagosen er Norges største profil og en naturlig del af diskussionen før en VM-kamp.
Han siger således i følge dagbladet.no:
“Når Sagosen selv har sagt, at han ikke har haft den udvikling, han ønskede, og rygterne om en mulig transfer er begyndt at sprede sig, så synes jeg, det vil være forkert ikke at rejse den journalistiske pointe - især inden en åbningskamp i VM, hvor Sander Historien er vores største profil.”

Johannessen opfordrer medierne til at anerkende Kolstads betydning for norsk klubhåndbold frem for at fastholde en negativ retorik.