Mathias Gidsel er i dag blandt verdens absolut bedste håndboldspillere, men vejen til toppen har været præget af hårde krav og en landstræner, der aldrig accepterer halve løsninger. Ifølge Gidsel selv har netop den kompromisløse tilgang været afgørende for hans udvikling – både som spiller og som menneske.
Under Nikolaj Jacobsen har ingen præstation været god nok, hvis den ikke blev leveret med fuld intensitet. Det har til tider givet frustration, men samtidig skabt et fundament af selvtillid og ansvar, som Gidsel har taget med sig ind i rollen som bærende profil på landsholdet.
”Nikolaj har presset mig til grænser, jeg ikke vidste, jeg havde – og også over dem,” siger Mathias Gidsel til TV2 Sporten.
Siden debuten i november 2020 har kravene kun vokset i takt med Gidsels rolle. Hvor han begyndte som en anonym del af truppen, har han gradvist påtaget sig mere ansvar, og dermed også et større pres. Ifølge landstræneren følger det naturligt med, når en spiller ønsker at være toneangivende og tage styringen i kampene.
Udviklingen har været markant. På få år er Gidsel gået fra en stille debutant til en spiller, der selv melder fra, når kroppen har brug for en pause. Resultaterne taler deres tydelige sprog: over 100 landskampe, OL-guld, flere VM-titler og gentagne kåringer som verdens bedste.
Historien om Gidsel er samtidig historien om et samarbejde, hvor høje forventninger ikke blev sænket, men i stedet brugt som løftestang. Et bevis på, at pres – når det håndteres rigtigt – kan være med til at skabe noget helt ekstraordinært.
