Først med et kvarter tilbage fik Team Esbjerg skabt det afgørende forspring mod Viborg HK. Gæsterne endte med at vinde 34-27 efter en kamp, hvor hjemmeholdet længe havde nægtet at slippe grebet.
En af aftenens centrale historier var Henny Reistads comeback efter en mindre skade. Hun blev Team Esbjergs topscorer med seks mål, hvoraf fem blev sat ind på straffekast.
Viborg havde gennem store dele af opgøret svaret igen, hver gang vestjyderne forsøgte at trække fra. Esbjerg manglede indimellem den sidste skarphed, mens hjemmeholdet heller ikke fik tilstrækkeligt udbytte af sine muligheder.
I anden halvleg begyndte de tekniske fejl imidlertid at koste Viborg. Team Esbjerg udnyttede fejlene og fik opbygget en føring på syv mål, som hjemmeholdet aldrig fik indhentet.
Selvom søndagens Champions League-topkamp mod FTC allerede venter, var cheftræner Tomas Axnér især tilfreds med spillernes indstilling i Viborg.
“Vi ville vinde, og vi skulle fighte os til en sejr, og det er jeg meget tilfreds med,” udtaler cheftræneren på Team Esbjergs hjemmeside.
Sejren betyder, at Team Esbjerg nu har tre point ned til Odense på andenpladsen. Fynboerne spillede tidligere på ugen uafgjort, hvilket har øget vestjydernes forspring.
Allerede søndag klokken 14 venter FTC i Blue Water Dokken, hvor Champions League-gruppens nummer et og to mødes.
Opgøret bliver samtidig et gensyn med Jesper Jensen, Michala Møller, Mette Tranborg, Anna Kristensen og Vilde Mortensen Ingstad, der alle vender tilbage til Esbjerg.
Kæmpe slag for Esbjerg: Henny Reistad ude af pokalkvartfinale
En forstrækning fra landskampen mod Danmark holdt Reistad ude af pokalkvartfinalen mod København Håndbold, og verdensstjernen satte selv ord på usikkerheden om sit comeback.
Brandvarm Henny Reistad varsler angreb på duksepladsen
Med 52 scoringer topper Reistad Champions Leagues topscorerliste, og nu venter ubesejrede FTC i et opgør, hvor hun ser en helt særlig mulighed for Esbjerg.
Team Esbjerg præsenterer sin nye træner: Projekt år 1 efter Reistad
Jesper Jensen vender tilbage til Team Esbjerg, netop som Henny Reistad forlader klubben, og den kommende cheftræner har allerede sat ord på den store udfordring.
