Det skulle have været et af sommerens helt store håndboldprojekter. Pro Handball USA blev lanceret med store ambitioner under VM i 2025 og projektet havde som erklæret mål at være med til at løfte håndboldens position i USA frem mod OL i Los Angeles i 2028. Samtidig var ambitionen at etablere en professionel håndboldliga i landet samme år.
Som en del af projektet skulle flere europæiske topklubber samles til en preseason-turnering i Las Vegas fra 1. til 9. august 2026.
På herresiden var Aalborg Håndbold, Füchse Berlin, HBC Nantes og Pick Szeged blandt de planlagte deltagere, mens Odense Håndbold, Brest Bretagne, Györ og japanske Honey Bee Ishikawa skulle deltage på kvindesiden.
Men projektet begyndte at slå revner. I marts blev det meldt ud, at turneringen ikke længere skulle afvikles i USA. I stedet skulle den flyttes til Europa som følge af de politiske spændinger mellem USA og Europa. Senere blev også de europæiske planer opgivet, og dermed stod klubberne tilbage med et preseason-program, der skulle bygges om.
Nicolej Krickau fortæller til TV 2 Sport, at aflysningen ikke kom som noget chok for ham og han og baglandet har derfor hele tiden haft en plan B. Han lægger dog alligevel ikke skjul på sin utilfredshed med udviklingen:
“Grundlæggende, ja, så er det da pisseirriterende, når man har nogle forventninger, nogle aftaler og nogle kontrakter på nogle ting i forhold til de kampe, der skulle være spillet, og at det ikke bliver løst på den kontrakt. Det er vi selvfølgelig alle sammen utilfredse med,” fortæller han til TV 2 Sport.
I begyndelsen af juli offentliggjorde den tyske storklub sit nye program for optakten til sæsonen, hvor opgørene mod Aalborg Håndbold var en del af planen. Netop Aalborg var oprindeligt blandt de hold, Füchse Berlin skulle have mødt i Las Vegas, men nu blev det altså i Horsens i stedet. De to hold møder hinanden igen i aften kl. 19:00.
