Det norske herrelandshold tager torsdag aften hul på et helt nyt kapitel, når svenske Magnus Andersson får sin officielle debut som norsk landstræner i EM-kvalifikationskampen mod Georgien. Nordmændene, der sluttede på en skuffende niendeplads ved både EM i 2024 og 2026, skal forsøge at finde tilbage til fordums storhed under den nye ledelse.
Til opgøret må nordmændene undvære den skadede stjerne Sander Sagosen, men til gengæld gør den dobbelte Champions League-vinder Christian O’Sullivan comeback på holdet efter sit fravær ved seneste EM. Modstanderne fra Georgien har taget store skridt de seneste år, anført af storskytten Giorgi Tskhovrebadze.
Til eurohandball.com slår Magnus Andersson fast, at han har stor respekt for modstanderen, og at truppen er udtaget med fokus på rutine:
“Georgien spillede tre gode kampe ved EM i januar. De var tæt på at slå Kroatien i deres åbningskamp, før de tabte til Sverige og Holland. Vi har også set de to VM-kvalifikationskampe, de spillede mod Israel i foråret. Georgien har gjort store fremskridt de seneste år. Det var svært at udtage denne trup, fordi mange har leveret stærke præstationer i starten af sæsonen. Vi har valgt at stole på erfaringen, og vi vil fortsætte med at bygge videre på de spillere, der præsterer godt og får masser af spilletid i deres klubber. Nu glæder jeg mig bare helt vildt til at samle truppen.”
Det er det første møde mellem de to nationer siden 1993, hvor Norge vandt med 26-17.
