To af de seneste sæsoners helt store magtfaktorer i dansk kvindehåndbold mødes onsdag aften, når Odense Håndbold tager imod de danske mestre fra Team Esbjerg.
Vestjyderne kommer til Fyn med markant momentum. Team Esbjerg er fortsat ubesejret, og Henny Reistad har igen haft en central rolle som både målscorer og kreatør med høj afslutningseffektivitet og få tekniske fejl i forhold til sit store ansvar.
Også Helene Kindberg har leveret en stærk sæsonstart. Senest viste hun sig frem for Danmark mod Norge, mens Katharina Filter og Silje Solberg på skift har leveret stærke præstationer i målet.
Der er dog fortsat et spørgsmålstegn omkring Team Esbjergs centrale forsvar. Line Haugsted har været ude med en fingerskade og deltog ikke ved den seneste landsholdssamling, så det er uvist, om hun er klar til opgøret mod Odense. Rikke Iversen er godt på vej tilbage, mens Tabea Schmid fortsat er i gang med sin genoptræning.
Hos Odense har starten været mere ujævn. Fynboerne måtte nøjes med uafgjort ude mod NFH i Champions League og tabte efterfølgende ude til Gloria Bistrița.
Samtidig har flere profiler været begrænsede. Mie Højlund har været ramt af både skade og senest sygdom, Helene Fauske har været på vej tilbage, mens Markéta Jeřábková fortsat arbejder sig ind efter sin graviditet. Anna Vyakhireva har ligeledes haft fysiske udfordringer og har derfor ikke kunnet ramme sit højeste niveau kontinuerligt.
Maren Aardahl og Andrea Aagot er gravide, Xenia Smits er på vej tilbage efter graviditet, og Yara ten Holte har kun i begrænset omfang været til rådighed. Både Jeřábková og Ten Holte var dog med omkring deres landshold i den seneste uge, mens Althea Reinhardt fortsat må vurderes ude efter sit genoptræningsophold i Salzburg.
Opgaven for Jakob Vestergaard bliver derfor at skabe stabilitet med de spillere, han har til rådighed. Det har Odense-træneren tidligere vist, at han kan. I sin sidste sæson i Viborg HK fik han et hårdt ramt hold til at fungere, selv om klubben havde mistet Line Haugsted og Kristina Jørgensen, Anna Kristensen forsvandt undervejs, og Moa Högdahl var ude med skade.
Viola Leuchter går ind til topkampen i storform, mens Johanna Bundsen overordnet har leveret stabilt i Odense-målet. Over for dem står et Team Esbjerg-mandskab med rytme, klare roller og en Reistad i fremragende form.
Team Esbjerg har fuld fokus på topkampen mod Odense – tager særligt initiativ i brug ifølge Tomas Axnér
Tomas Axnér lukkede den sidste træning før topkampen, hvor Team Esbjerg kun havde én reel mulighed for at arbejde specifikt med de taktiske detaljer.
Henny Reistad åbner for snarlig beslutning om fremtiden i Team Esbjerg
Reistads kontrakt løber til sommeren 2027, og verdensstjernen har sat ord på den private proces, der kan føre til en snarlig afgørelse.
EHF rangerer Champions League-favoritterne: Team Esbjerg i top fire – Odense lige udenfor
De to danske rivaler blev placeret lige efter hinanden i EHF’s vurdering før Champions League-sæsonen trods markante forskelle i sommerens trupændringer.
