Når Füchse Berlin søndag eftermiddag tørner sammen med One Veszprém HC ved Klub-VM i Cairo, venter der ungarerne noget, der minder om en regulær hjemmebane.
Det stjernespækkede mandskab tæller nemlig en markant egyptisk kerne med profiler som Ali Zein, Yehia Elderaa, Ahmed Adel og playmakeren Ahmed Hesham, mens cheftræner Xavi Pascual sideløbende er landstræner for Egypten. Tilsammen gør det Veszprém til en slags egyptisk minilandshold under turneringen i den egyptiske hovedstad.
I et interview med Det Internationale Håndboldforbund (IHF) lægger 26-årige Ahmed Hesham ikke skjul på den enorme glæde ved at spille på hjemmebane med sin klub:
“Det er fantastisk. Jeg elsker atmosfæren, og holdet er simpelthen fantastisk. Kemien på holdet er det allervigtigste. Vi laver Ungarn om til Egypten nu! Med vores musik og det hele. Alt er egyptisk nu, også playlisten i omklædningsrummet. Ingen kan ændre os.”
Den egyptiske bagspiller er kendt for at sprede god stemning i en trup sammensat af spillere og trænere fra hele ti forskellige nationer, hvor han blandt andet har et unikt hemmeligt håndtryk med samtlige holdkammerater:
“Virkelig med alle! Hver eneste spiller har et hemmeligt håndtryk med mig. Det er ligesom min ting.”
På banen er Veszprém dog fuld af alvor. Holdet, der i sommer forstærkede sig med den danske stjernemålvogter Emil Nielsen, regnes blandt de absolutte topfavoritter til både Klub-VM og Champions League-titlen. For Cairo-fødte Hesham er turneringen på hjemmebane et personligt højdepunkt:
“Jeg elsker at spille i min hjemby. Jeg ser min familie, får besøg, og det gør mig rigtig godt mentalt. Vores mål er at vinde titlen eller som minimum hente en medalje.”
Füchse Berlin skal forsøge at spænde ben for Veszpréms Cairo-fest, når de to giganter mødes klokken 16.45.
