VM optakt: Gruppe C

1: Kroatien

Har med sikkerhed set frem til denne slutrunde lige siden lodtrækningen var overstået. Holdet er i en af de svageste puljer, hvor kun Qatar kan blive en udfordring. Holdet stiller op til VM med stor selvtillid med en sejr over Spanien i bagagen i EHF Euro Cup, som er en turneringen mellem de fire hold der allerede er kalr til EM i 2022. Samtidig har Kroatien været heldige at undgå mange afbud til denne

slutrunde, og kun Luka Stepancic glimter ved sit fravær. Den 30-årige højre back blev i september opereret i foden, og et ikke blevet klar til turneringen. Kroatien vil formentlig spille alle 20 spillere som er sendt til Egypten på skift i kampene, så de står udhvilede når de sidste afgørende kampe skal spilles.

2: Qatar

Qatar har en plet fra VM i 2019 som de helt sikkert gerne vil have visket ud af hukommelsen, og de får chancen allerede i første opgør. Angola formåede nemlig at overraske og slå Qatar med 24-23 i premierekampen i 2019, og det nederlag endte med at betyde at Qatar manglede et point for at gå videre til mellemrunden. Det nederlag har de helt sikkert ikke glemt, og blamagen skal viskes væk i år. Qatar har i optaktskampene i slutningen af december slået blandt andet Tunesien og Argentina, og virker derfor udmærket forberedt. De store stjerner på holdet er stadig cubansk fødte Frankis Marzo og Rafael Capote, og de to vil med stor sandsynlighed have de fleste skudbilletter.

3: Angola

Angola blev nummer fire ved de afrikanske mesterskaber i 2020, og må forventes at skulle kæmpe med Japan om at undgå at spille Presidents Cup. Deres eneste sejr ved VM i 2019 var den overraskende sejr over Qatar, som de slog efter en uskøn kamp, hvor deres keeper havde hele 18 redninger, og hvor sejrsmålet blev sat ind på kontra med 1 sekund tilbage af kampen på en kontra efter et misset skud af Capote 5 sekunder før tid. Så heldige er de formentlig ikke igen, men vi forventer at deres noget større fysiske styrke, og den altid skudfarlige Hebo formår at slå Japan, selvom den kamp formentlig bliver tæt.

4: Japan

Japan tabte alle fem indledende kampe ved VM i 2019, men havde dog et opløftende asiatisk mesterskab i 2020 indtil semifinalen, hvor de måtte se sig slået af Sydkorea efter forlænget spilletid. Holdet har fire store stregspillere på mellem 97 og 109 kilo med i truppen, og derfor må de betegnes som fysisk noget bedre end ved tidligere slutrunder. Det helt store spørgsmål er hvordan holdet er kommet fra Japan i Coronatiden,

Bud på 1. rundes resultater.

Qatar – Angola 28-22, Vi forventer at Qatar får revanche for sidste VM og vinder en klar sejr. Frankis Marzo og Capote spillede begge skidt for to år siden, og vil formentlig være topmotiverede. Samtidig har vi i de første dage set, at specielt de afrikanske hold har haft svært ved at undgå mange udvisninger med dommernes linje mod skud og riv i trøjen. Derfor kan det igen sagtens blive en kamp med rigtig

Kroatien – Japan 32-23. Kroatien er et betydeligt bedre hold en Japan, og selvom Kroatien sparer både Sego på mål og Karacic i bagkæden, vil Kroatien køre hen over Japan og vinde klart.