Analyse: Derfor får GOG Champions League-wildcard
Nogle af konkurrenterne om wildcard-pladserne er dog på forhånd nærmest sikret deltagelse. Det gælder især franske HBC Nantes, som med en frisk bronzemedalje fra dette års Final4 fremstår som en uomgængelig deltager. Ligeledes ser polske Industria Kielce ud til at have en plads garanteret. Kielce er måske ikke længere det suveræne flagskib i polsk håndbold, men deres høje niveau og stærke hjemmebane gør dem til et oplagt valg for EHF.
Ungarske OTP Bank – PICK Szeged kan heller ikke ignoreres. Selvom holdet står i skyggen af Telekom Veszprém i den hjemlige liga, har Szeged de senere år slået store europæiske modstandere og er et hold, EHF næppe kan overse.
Med de tre klubber betragtet som sikre wildcard-modtagere, efterlader det tre yderligere wildcard-pladser, hvor GOG skal konkurrere med FC Porto, Kolstad Håndball, HC Eurofarm Pelister samt outsiderne RD LL Grosist Slovan og Kadetten Schaffhausen.
Realistisk set vil slovenske RD LL Grosist Slovan og schweiziske Kadetten Schaffhausen næppe komme i betragtning, og dermed står GOG over for Porto, Kolstad og Eurofarm Pelister i kampen om tre pladser.
Blandt disse fire klubber vurderes GOG på papiret at være stærkest. Holdets flotte resultater i europæisk håndbold taler også klart til deres fordel. I sidste sæson nåede fynboerne eksempelvis kvartfinalen i European League, hvor det først var Flensburg-Handewitt, der kunne stoppe dem.
HC Eurofarm Pelister ligner også et hold, der sandsynligvis sikrer sig én af de tre resterende pladser. Nordmakedonerne har markeret sig stærkt internationalt, og hjemmebanen er notorisk frygtindgydende for modstanderne.
Tilbage står norske Kolstad og portugisiske FC Porto, som ventes at skulle kæmpe hårdt om den sidste plads. Kolstad klarede sig fint i Champions League i den forgangne sæson, men klubbens projekt har lidt under, at superstjernen Sander Sagosen har forladt holdet. FC Porto står stærkt, især fordi portugisisk håndbold generelt har været i fremgang i de senere år.
Uanset hvordan konkurrencen om den sidste plads ender, står GOG altså med rigtig gode kort på hånden inden EHFs afgørelse offentliggøres den 24. juni.