Esbjerg-træner før Ikast-duellen: "Vi skal ikke give dem plads til at få ro"
25 runder er spillet, og der er nul point, som adskiller Team Esbjerg og Ikast Håndbold i Kvindeligaen. De to kæmper om andenpladsen, der giver to point med over i slutspillet, og de mødes i en direkte duel i den allersidste spillerunde.
Med så meget på spil kan det kun blive et brag af en kamp, og det er heldigvis med et lille plus til Team Esbjerg. For ved en pointdeling bliver det esbjergenserne, som tager andenpladsen, da de ville være bedre indbyrdes.
Ikast er derfor pisket frem, og i de seneste kampe har de også vist godt spil. Dette på trods af, at de har været ramt på bredden, og derfor forventer cheftræner Tomas Axnér også, at opgøret bliver en topkamp værdig.
– Det bliver en intens kamp mod et Ikast-hold, som har præsteret på et højt niveau, selvom de har haft mange spillere ude. Det lader til, at de er rykkede tættere sammen i bussen, og i øjeblikket bare spiller god håndbold. Derfor bliver det en stor udfordring for os at spille mod dem, siger Tomas Axnér i en pressemeddelse.
Siden seneste møde har Ikast også hentet forstærkninger ind. Svenske Jamina Roberts er kommet til, og hun viste sin store klasse allerede fra første kamp. Sammen med andre navne som Emma Lindqvist og Stine Skogrand kommer hun til at skabe problemer for Team Esbjerg gennem hele opgøret. En trio med international topklasse ifølge Tomas Axnér.
– Defensivt skal vi sætte en stopper for dem, og det er både forsvaret og målvogterne, som skal arbejde sammen. Vi er lykkes med at samle kræfter sammen til kampen, og derfor skal vi ikke spare noget. Vi skal hive gashåndtaget i bund i 60 minutter, siger cheftræneren.
Team Esbjerg er omvendt lørdagens modstander kommet på den anden side af de mange skader, og derfor står de skarpt til opgøret.
Dette skal holdet udnytte. Hvis det lykkes, står esbjergenserne med gode muligheder for at gå fra banen med endnu en sejr over Ikast. En modstander, som Team Esbjerg ikke har tabt til i 13 kampe i streg.
– Vi skal ikke give dem plads til at få ro. Vi skal ind med en masse fysik og højt tempo, og på intet tidspunkt gælder det for os om at spare på kræfterne. Vi skal frem over banen, siger Tomas Axnér.
Det er også en skadesfri trup, som tager til Ikast. Alle 16 spillere har trænet med op til kampen.
Team Esbjergs trup til kampen i Kvindeligaen runde 26 mod Ikast Håndbold lørdag den 5. april kl. 16.00 i IBF Arena:
Målvogtere: Anna Kristensen og Amalie Milling
Venstre fløj: Elin Hansson og Sanna Solberg
Højre fløj: Sarah Dekker og Mia Emmenegger
Streg: Merel Freriks, Rikke Iversen og Kaja Kamp
Bagspillere: Live Rushfeldt Deila, Line Haugsted, Judith van der Helm, Nina Koppang, Michala Møller, Henny Reistad og Mette Tranborg.