Bundesliga-klub siger ja: Stjernespiller skifter for millionbeløb
Skiftet markerer et markant karriereskridt for Martinovic, der i længere tid har haft ambitioner om at spille Champions League og komme tættere på sin hjemby Wien. Nu går drømmen i opfyldelse, og selv om afskeden med Löwen sker tidligere end planlagt, bliver det med varme ord fra begge sider.
"Her kan jeg opfylde min drøm om at spille i den største klubturnering og måle mig mod de bedste i verden. Samtidig kommer jeg tættere på Wien. Det gør ondt at forlade Löwen, for jeg holder meget af klubben, holdkammeraterne og fansene – men denne chance måtte jeg tage," siger Martinovic.
Minderne står stærkt
Martinovic nåede kun at spille én sæson i Mannheim efter sit skifte fra Melsungen i sommeren 2024, men den satte til gengæld dybe spor. Han blev hurtigt en bærende profil i bagkæden og leverede blandt andet stærke præstationer i sejre mod Kiel og sin tidligere klub. Ikke mindst i pokalturneringen markerede han sig med 10 mål mod Berlin og 11 mod Eisenach – præstationer, der banede vejen til Final4.
Hans mest mindeværdige – og hjerteskærende – øjeblik i Löwen-trøjen kom netop i semifinalen mod Kiel, hvor han åbnede opgøret med kraftfulde scoringer, men senere måtte hjælpes fra banen med en alvorlig knæskade. Et patellasenebrud satte punktum for hans sæson, men ikke for interessen fra europæiske topklubber.
Gensheimer: "Ville gerne have beholdt ham"
Hos Löwen er der stor respekt for Martinovics beslutning, selv om ønsket var at forlænge samarbejdet.
"Vi har gjort meget for at beholde Ivan og var i gode forhandlinger. Men den sportslige udsigt, han får i Veszprém, kan vi ikke matche. Det er ærgerligt, men også en del af gamet," siger sportschef Uwe Gensheimer.
Han bakkes op af direktør Holger Bachert:
"Vi havde helst set Ivan blive her i flere år, men vi har fået en god løsning. Lukas Sandell er en topspiller, og vi får en solid økonomisk kompensation."