Emil Nielsen fik en hviledag
Islændingen stoppede 17 skud og sluttede med en redningsprocent på 53, mens Barça vandt 45-25 over Viveros Herol BM Nava i Liga ASOBAL. Det blev en kamp, hvor Barcelonas reaktion var lige så vigtig som resultatet. Holdet ville svare igen efter en ujævn afslutning i Champions League-kampen mod PSG, og uden Nielsen på holdkortet var der andre, der skulle bære ansvaret.
Hallgrimsson gjorde det med ekstra tyngde i første halvleg, hvor han flere gange holdt Nava helt væk fra at finde rytmen. Samtidig overstrålede Dani Fernández alle foran: 14 mål på 17 afslutninger. Mens flere af de faste profiler – herunder Nielsen – fik en pause, greb de yngre spillere muligheden for at vise sig frem.
Fraværet af den danske keeper skyldtes en bevidst prioritering fra træner Carlos Ortega, der gav Nielsen og flere andre stamspillere en velfortjent hviledag efter belastningen i Champions League. Men selv uden ham viste Barça, hvor stærkt et kollektiv holdet besidder.
Mod slutningen fik Hallgrimsson også en pause, og den unge Filip Saric fortsatte den gode målmandslinje med seks redninger og en flot afslutning på kampen.
For Barça var det derfor mere end en storsejr. Det var en markering af bredden – og en demonstration af, at holdet kan styre en kamp sikkert, også når Emil Nielsen får en dag på sidelinjen.