Er han den nye Emil Nielsen?

Den 21-årige målmand har været fuldstændig afgørende for det østrigske gennembrud ved slutrunden. Ikke alene topper han turneringens målmandsstatistik med 44 redninger og en redningsprocent på 43,5 – han gør det for en nation, der aldrig tidligere er nået en kvartfinale ved U21-VM. Det kan ændre sig nu.

"Jeg er stolt af at være en del af holdets ambitioner, men vi har ingen superstjerner. Der er intet, der er større end holdet hos os," siger Leon Bergmann til ihf.info.

Bergmann har gennem de seneste år været fast inventar på diverse All-Star-hold. Han blev kåret til turneringens bedste målmand ved både M18 EHF Championship 3 i 2022 og M20 EHF EURO 2024. Nu overfører han den form til verdensscenen – og han er allerede blevet udtaget til Østrigs bruttotrup til VM for seniorer i 2025.

Selvom han kun er 21 år, taler Bergmann med autoritet og ydmyghed. For ham handler det ikke om penge – men om kærligheden til håndbold.

"For mig er hemmeligheden kvalitet og passion. I Østrig er der kun få, der virkelig brænder for håndbold, men netop den passion gør forskellen. Ingen er i håndbold for pengenes skyld – vi gør det ud af ren kærlighed til spillet," siger Bergmann.

Den 1,95 meter høje målmand begyndte karrieren nærmest ved et tilfælde, da hans ungdomstræner manglede en keeper. Nu er han på vej til Kadetten Schaffhausen fra Schweiz, hvor han skal udfolde talentet.

Med Bergmann i buret og kvartfinalen inden for rækkevidde kan Østrig meget vel skrive historie ved U21-VM – og samtidig introducere næste store målmandsprofil for resten af håndboldverdenen.