Kroatien får wild card til VM

Kroatien var én ud af fire ansøgere, som havde søgt om det eftertragtede wild card. De øvrige lande var Litauen, Nordmakedonien og Slovenien. Efter en samlet vurdering besluttede IHF’s bestyrelse at pege på Kroatien, blandt andet med henvisning til den store popularitet og interesse for håndbold i landet.

Kroatien markerede sig for nyligt ved herrernes VM i 2025, hvor nationen vandt sølv, og hvor tilskuerinteressen slog alle tidligere rekorder. Også kvindernes landshold viste gode takter, da de var tæt på at kvalificere sig direkte til slutrunden, men endte med at tabe samlet 44-49 til Spanien, selvom kroaterne vandt den ene kamp på hjemmebane med 27-26.

Derudover har Kroatien bidraget væsentligt til håndboldens internationale udvikling gennem værtsskabet for store slutrunder som U19-VM i 2023 og herrernes VM i 2025.

Wild card-tildelingen betyder, at Kroatien skal deltage i kvindernes VM for niende gang i historien. Landets hidtil bedste resultat blev opnået i 1997 i Tyskland, hvor de sluttede på en sjetteplads.

Det andet wild card blev tidligere tildelt Kina. Dermed er det samlede deltagerfelt til VM i 2025 nu på plads med i alt 32 lande, hvor Europa dominerer med hele 18 deltagere.

IHF har desuden imødekommet en særlig anmodning fra det tyske håndboldforbund, som ønsker, at Færøerne placeres i Gruppe D i Trier, for at sikre optimale billetforhold for de mange færøske fans, som ventes at rejse med holdet.

VM afvikles i december 2025, og Kroatien kan nu begynde forberedelserne til at forbedre deres 14. plads fra det seneste VM i 2023, der blev afholdt i Danmark, Norge og Sverige.