Odense Håndbold med efterårsstatus

Odense har haft en hektisk periode forude med kampe i både Kvindeligaen, EHF Champions League og Santander Cup, står Gjekstad overfor en række udfordringer, som han og holdet er klar til at tage op.

Selvom Gjekstad udtrykker tilfredshed med holdets præstationer i Kvindeligaen, har der været skuffelser undervejs. Især kampen mod Vipers, som endte 21-24, var en ærgrelse. “Jeg syntes, vi skulle have haft point i den kamp. Det er ikke en katastrofe at tabe, men vi skal være skarpere til at lukke kampene, når vi har muligheden", fortæller han til klubbens hjemmeside.

Gjekstad anerkender, at alle hold oplever udsving i præstationerne, og han ser ikke dette som unikt for hans eget hold. “Alle hold svinger. Det er helt normalt, og det er noget, vi skal håndtere”, fortæller han til klubbens hjemmeside. Med et ungt hold og en sommer med begrænset pause har Gjekstad været tilfreds med spillernes indsats og deres evne til at tilpasse sig de hårde krav. "Spillerne har virkelig responderet godt på en udfordrende sommer," forklare han også til klubbens hjemmeside.

Forsvaret, som var omdiskuteret sidste sæson, har i år leveret solide præstationer. Gjekstad ser forbedringer, men afviser, at sidste års kritik var helt berettiget. “Vi var faktisk blandt de bedste i EHF Champions League sidste sæson, når man kigger på ‘mål scoret imod", fortæller han til klubbens hjemmeside. Derudover mener han at  Lysa's tilføjelse til truppen som en væsentlig styrkelse af forsvarsspillet, som kun bliver stærkere i løbet af sæsonen.

På den anden side arbejder holdet fortsat på at optimere angrebsspillet. I angrebet kræver det tid. Der skal dannes relationer imellem spillerne og det kræver bare rigtig lang tid. Derudover bruger Odense meget tid på at forbedre deres afslutninger i træningslokalet.

Gjekstad understreger også vigtigheden af at respektere modstanderne, uanset navn og ry. Han peger på kampen mod Buducnost som et eksempel, hvor mange undervurderede modstanderen, som senere spillede uafgjort mod Györ. Odense skal kigge på deres modstandere med respekt og dermed se på, hvordan de klare sig i stedet for at fokusere på klubnavnet. Det mener han er en vigtig læring og det er noget han ved efter 35 år i branchen.

Med et tæt kampprogram forude lægger Gjekstad vægt på at tage en kamp ad gangen. “Vi har 15 spillere klar og håber at få Louise Burgaard tilbage før jul, hvilket vil hjælpe med belastningen. Jeg tænker, vi skal have 6 point i EHF Champions League, og i de andre turneringer handler det om at stå bedst muligt, når vi når slutningen af november”, afslutter han på klubbens hjemmeside.

Gjekstad ser frem til de kommende udfordringer, og selvom han aldrig er helt tilfreds, er han klar til at kæmpe for at få det bedste ud af sæsonen, kamp for kamp.

Odense spiller næste kamp i morgen, hvor de tager imod Team Esbjerg i den danske kvindeliga.