Nu venter der et brag: Spanien under pres efter dumt nederlag

Nederlaget til Færøerne fredag – 25-27 i Trier – har sat landstræner Ambros Martín og hans spillere under pres, længe før turneringen for alvor skulle stramme til. Klokken 18.00 gælder det gruppens stærkeste modstander, og kun en sejr kan tage Spanien videre til næste runde med de point, der skal holde drømmen om kvartfinalerne i live.

Martín lægger ikke skjul på, at holdet står foran en mental test efter fredagens fald.

"Det er en mulighed for at vise karakter og komme videre fra slaget i den seneste kamp. Montenegro er et meget stærkt, aggressivt og fysisk hold," siger han i en udmelding fra det spanske forbund og understreger, at to point i main round vil være afgørende i en turnering, hvor både Spaniens egen gruppe og den næste pulje er tæt besat. I anden fase venter Tyskland, Serbien og Island.

Spanien håber på en hjælpende hånd tidligere på dagen, hvor Paraguay møder Færøerne. En paraguaysk sejr vil åbne døren en smule mere – men det vil også kræve en overraskelse af en størrelse, få tør forvente.

Martín ved, at alt begynder i hovedet.

"Vi skal være mentalt stærke for at komme igennem den her prøve og tage imod en hård kamp, hvor hver aktion tæller. Det handler om at fokusere på det, vi kan kontrollere, og sikre, at individuelle fejl ikke rammer os som hold," siger han.

I spillertruppen er erkendelsen af fredagens skuffelse tydelig, men lige så tydeligt er kampen for hurtigt at vende sig mod det næste.

Anne Erauskin mærker det både som en smerte og som brændstof.

"Det var et hårdt slag, men vi har kvalitet nok til at rejse os, samle os og give alt mod Montenegro. Vi skal finde vores intensitet i forsvaret igen, den bliver afgørende," siger hun.

Højrebacken Danila So Delgado formulerer det mere råt.

"Vi går ind til kampen med stor lyst – som altid – men med en særlig vrede, fordi det, vi oplevede fredag, gjorde ondt. Vi vil gerne gøre det godt igen og vise den styrke, vi har i os," siger hun og peger på, at færre fejl i afslutningerne og en skarpere defensiv bliver nøglen.

Spanien åbnede VM med en solid sejr over Paraguay på 26-17, men fulgte op med et nederlag, der har flyttet balancen i gruppen. Montenegro står med fire point og en bred håndboldstyrke, hvor Matea Pletikosic, Durdina Jaukovic og Katarina Dzaferovic alle har leveret otte mål i to kampe. Bag dem står en målmandstrio, der har sat aftryk på turneringen: Armelle Attingre med 21 redninger og 40 procent, Marija Marsenic med 50 procent på ni redninger og Andrea Skerovic med 36 procent på fire.

Spanien skal vinde – og de skal gøre det mod et hold, der endnu ikke har vist svaghedstegn. Men efter trompeten mod Færøerne er der kun én vej at gå: fremad.